他站起身，顺着通道往下走了几步，停下，闭眼听风。

    风是从下面来的，带着一丝腥甜味，像是铁锈泡在温水里。他掏出随身带的罗盘，看指针偏转角度。又伸手摸岩壁湿度，估测地下深度。最后蹲下，用手指蘸了点地上的泥，在掌心搓了搓。

    黏性适中，含沙量低，说明下面是黏土层，适合挖长隧道。

    他睁开眼，心里已经有谱了。

    这条密道至少有三百步长，中间三个弯，最后通向血池东侧边缘。出口不在池边正上方，而是斜下方的一个隐蔽洞口，距离水面约两丈，上面有岩石遮挡，不容易被发现。

    他把判断写在随身的小本子上，撕下一页，夹进蜡片背后。然后收好所有东西，原路返回。

    回去比来时难。

    他刚爬出岩缝，就听见远处传来金属碰撞声。抬头一看，西岭断崖那边亮起了几点红光，像是灯笼，又不太像——太稳了，不像风吹的。

    是机关眼。

    铁骨真人设的巡逻灯，每盏都连着铜铃，照到活物就会变色。

    吴守朴立刻趴下，把身子缩进沟底。他知道这些灯扫的是直线，死角在坡下。只要不动，就不会被盯上。

    他等了二十多分钟，等那几盏灯移开方向，才敢继续往外爬。

    可刚挪了两步，脚下突然一沉。

    他低头看，鞋尖踩进了一片看似结实的浮土里，下面却是空的。

    陷阱。

    还没等他反应过来，周围空气骤然一紧，一道暗红色的光幕从四面八方升起，把他围在中间。光不亮，但粘稠得像血浆，碰到皮肤有种刺痛感。

    血咒结界。

    这玩意儿不是靠物理触发，而是感知生命波动。你只要在里面呼吸、心跳、出汗，它就能把你锁死。强行突破？会直接惊动谷底的主阵，下一秒就是漫天尸兵。

    吴守朴屏住呼吸，脑子飞转。

    他记得周守拙前几天说过一句话：“所有阴阵，怕的不是阳气，是乱流。”

    意思是，这类结界讲究平衡。你要是制造一阵短暂的气流扰动，它识别系统就会短暂失灵。

    他摸了摸身上，只剩最后一颗石弹子——是用来打雀儿的，本来想路上饿了烤着吃。

    现在只能赌一把。

    他缓缓抬手，把弹子捏在指尖，瞄准斜前方一棵歪脖子老松。

    松枝上挂着一团蛛网，正随着夜风轻轻晃。

    他等风向变了那一刻，弹指一射。

    “啪”一声，蛛网炸开。

    紧接着，风猛地一旋，卷着碎网和落叶直扑结界边缘。

    那一瞬间，红光剧烈波动，像是被什么东西搅乱了。

    吴守朴抓住机会，深吸一口气，整个人贴地一滚，从光幕最薄弱的角落钻了出去。

    滚出三丈远才停下。

    他躺在泥里喘粗气，胸口像被锤子砸过一样疼。但手还在，蜡片也没丢。

    他翻了个身，望着漆黑的天空，忽然笑了下。

    “老子命还挺硬。”

    他没多歇，爬起来拍掉泥，继续往营地方向走。

    一路上避开大道，专挑林子深处钻。遇到巡夜的斥候哨，他就学三声蛙叫，对方回两声，就知道是自己人。

    凌晨一点十七分，他摸到了前线交接站。

    一个穿着灰袍的诛邪盟斥候正在棚子里打盹，听见动静猛地抬头。

    “谁？”

    “吴守朴，茅山来的。”他声音哑得厉害，“有东西要交。”

    那人立刻清醒了，接过他递来的竹筒，打开检查，确认蜡片在里面，封口完好。

    “什么内容？”他问。

    “通往血池的密道图。”吴守朴说，“我亲自拓的，加了推断路线。你们尽快送上去，越快越好。”

    斥候点头，把竹筒重新封好，塞进胸前暗袋。“我这就走。”

    “等等。”吴守朴叫住他，“别说是我的名字。就说‘前线侦察所得’就行。”

    斥候愣了一下：“你立了功，为啥不留名？”

    “留名容易惹事。”他摆摆手，“我又不当英雄，只想活着回家吃饭。”

    那人看了他一眼，没再说什么，转身就走，身影很快消失在夜色里。

    吴守朴站在原地，看着他走远，才慢慢走到棚子边上，靠着柱子坐下。

    他右袖撕了一道口子，是刚才滚出结界时划的。膝盖也破了，渗着血，但他懒得管。太累了，骨头缝里都像灌了铅。

    他掏出水囊喝了一口，又啃了半块干饼。

    棚子里点了盏油灯，光线昏黄。他低头看了看自己的手，全是泥和刮伤，指甲缝里还嵌着炭灰。

    就是这双手，刚刚摸到了敌人心脏边上。

    他没觉得多骄傲，反而有点恍惚。

    以前在山上画图，顶多是标个山头、记条小溪。现在画的是一条命换来的路，说不定