子，“把该给的，送到该拿的人手里。谁有令符，现在就可以去登记。”

    话音刚落，人群立马分出几股人流，涌向后勤帐篷。有人跑得太急，差点撞翻了旗杆。那小道士赶紧扶住，自己却被后面的人推了个趔趄。

    孙孝义看着他们忙乱的样子，嘴角动了一下，很快又绷住。

    他知道这场热闹不会持续太久。真正的危险还在前头，血池底下那东西不是靠几把刀、几颗药就能解决的。但他也知道，有时候一支军队能不能打胜仗，不在于法器多厉害，而在于有没有人愿意第一个冲进去。

    现在，有人愿意了。

    他转身走到案几后，拿起笔，在功劳簿上写下一行字：“昨夜密道情报，价值千金，列为甲等首功。”然后签下自己的名字，按上指印。

    墨迹未干，就有传令兵过来取走记录，送往总册房存档。

    这时，一个年轻弟子捧着托盘上来，里面是茶水和湿毛巾。孙孝义接过毛巾擦了把脸，发现指尖沾了点炭灰——大概是早上翻资料时蹭的。他没在意，随手抹在袖口上。

    “孙师兄。”那弟子小声问，“接下来咋办？大家都等着您下令呢。”

    孙孝义喝了口茶，温的，没什么味道。

    “不急。”他说，“让他们先高兴一会儿。这种劲头，攒十年都不嫌多。”

    他又看了眼台下。

    那些原本垂头丧气的人，现在走路都带风。有人搂着同伴肩膀吹牛说自己去过多少险地，有人蹲在地上写请战书，还有个老头儿掏出烟袋锅子，吧嗒吧嗒抽着，满脸写着“老子当年也这样”。

    士气这东西，看不见摸不着，但它真能点燃。

    就像冬天里的一堆篝火，哪怕只有一点火星，只要有人添柴，它就能烧起来，烧得噼啪作响，烧得人眼睛发亮。

    孙孝义站了很久。

    太阳渐渐升高，雾散了，校场上的青石板开始发烫。他的影子缩成小小一团，贴在脚边。风吹过来，带着一股子热气，也带来了远处厨房升腾的饭香。

    他没动。

    身边陆续来了几个副官，低声汇报些琐事：某营缺符纸、某队伤员要换药、西线巡逻换了路线……他一一听着，点头，吩咐几句，语气平静得像在聊今天吃几碗饭。

    没人催他走。

    他知道他们在等，等他做出下一步决定。但他觉得还不行。得让这股劲再烧一会儿，烧透了，才能用来劈开后面的黑暗。

    有个新来的文书怯生生递上一份名单，是第一批申请领取奖赏的人。他接过看了看，大多是熟悉的名字——都是常跑前线的老面孔。他在名单上圈了几个，说：“这批人优先安排，别让他们等太久。”

    文书应了声，转身跑了。

    阳光照在他肩上，有点刺眼。

    他眯了会儿眼，忽然想起小时候在沂水老家，过年时村里放鞭炮。那时候他也站在这类空地上，看大人点引线，听那一串炸响，捂着耳朵笑。后来那年除夕，火光也是这么亮，哭声也是这么响，只是再也没有人笑着跑出来给他塞糖吃了。

    他甩了甩头，把那些事压下去。

    现在不是想过去的时候。

    他还有活要干。

    还有兄弟要带回去。

    还有仇要报。

    但他不能急。

    他得稳住这口气，稳住这支队伍，稳住所有人心里那点不肯熄的火。

    台下还在闹腾。

    有人领了符刀回来，当场拔出来耍了两下，引来一阵喝彩。有个姑娘拿着那张“诛邪先锋”的证书，左看右看舍不得放手，最后小心翼翼折好塞进怀里，拍拍胸口，跟旁边人说：“我娘要是看见这个，准得哭。”

    孙孝义听见了，没说话，只是把茶杯放下，重新站直了身子。

    风从东边吹来，带着一丝凉意。

    他望着远方的山脊，那里隐约可见恶人谷的轮廓，像一头趴伏的巨兽，静静等着猎物上门。

    他知道，快了。

    但他也清楚，真正的大战，从来不是靠一场表彰就能打赢的。

    得有人肯拼，还得有人会指挥。

    而现在，他已经完成了第一步——让想拼的人，觉得自己拼得值。

    剩下的事，交给时间。

    也交给那些还没露面的人。

    比如清雅道长。

    比如厉鬼王。

    比如所有藏在暗处，等着看他们崩溃的敌人。

    他站着不动。

    身后的影子越来越短。

    台下的人还在欢呼，还在请战，还在为一把刀、一颗药、一张纸激动得满脸通红。

    他没笑，也没皱眉。

    他就这么站着，像一根钉子，牢牢钉在校场中央。

    直到一名传令兵快步跑来，在他耳边说了句什么。

    他点了点头，视线仍没离开人群。

    “知道了。”他说，“让他们准