他又絮絮叨叨说了一阵,默默起身往卧房走,身后一片黑暗。从枕头底下摸出一个绢包,握手里走了出去。

    孙正林闷头坐前面的屋子里，见又回来,只看了一眼,却一言不发。

    走到他面前,将绢包放桌上，摊开来，一只断成两半的玉镯安安静静地躺白绢布上。

    孙正林抬头问：“什么意思？”

    叹口气：“前天早上它毫无预兆地断了，戴了近一年，都已经快要离不开它，可它还是碎了。”

    他肃着脸，似乎是琢磨了会儿，说道：“玉器断裂乃为主挡灾，又何必……”然他顿了顿，又道：“赵偱给的？”

    将镯子重新包进绢布中：“说是挡灾，但这颗心悬起来便放不下了。权当帮个忙也不行么？”

    “知道乎他。”他偏头拿过已经凉掉的一盏茶，神色颇有些捉摸不定。过了会儿他叹息道，“好吧，带走。”

    这最后一句虽然似乎不情不愿，但到底是应了下来。隔了一日将此事告诉了连翘，又嘱托她好好照应阿彰，对衙门里称病，便彻底歇家里等待出发。

    临出发前夜，孙正林送了套军衣过来，说五更天就要出发。连翘留了他吃晚饭，他三两口将饭吃完，搁下饭碗道：“连永，别怪没提醒过，这次押送粮草们走得很急，可不像们出行那般慢悠悠的，路上迫不得已是不会停的，看也是初学骑马不久，再问一遍，当真要跟们走吗？”

    坐一旁的连翘倏地打断了他：“跟姐这么熟还不清楚姐的性子？不撞南墙她不会回头的，别啰嗦了，这就带她走吧，看她一刻也坐不住了。”

    她又看看：“阿彰不用担心了，衙门里的事帮圆过去，见到姐夫便尽早回来吧，看那儿他也专心不了。”

    孙正林叹口气，站起来，对道：“去把衣服换掉，行李拿过来吧，就这儿等，今晚上便带过去。”

    去换衣服，连翘跟上来，待换好衣服，她将小包袱递给，昏昧灯光下一双眸子格外清亮：“自己保重，和阿彰等回来。”

    点点头，转过身去，看到孙正林已站走廊那头等着。

    ——*——*——*——*——

    天气转冷，晨光姗姗来迟，随着押运粮草的队伍出了城。潮湿清冷的江南就身后，往前走便是酷寒北地。的确如孙正林所言，队伍急行，连停下来喘口气的时间都没有，还得时时护着粮草安全。

    越往北走，天气越发干燥，也越冷，天光愈发短暂，常常夜行。月光苍白，又略显孤寡，旷野的夜风里，显出肃杀的气息来。兴许是受了凉，又无法好好休息，突犯了咳嗽，且越发严重，但眼看着就要到北疆，却一刻也不想停下休整。

    那日傍晚传来消息称逐州城已被攻下，孙正林慨然道：“知道早晚有这样一天，但逐州虽被攻下，却不知何时才能止戈，兵戎相见，死伤难免，皇上到底想打到何时呢……”

    止戈而归想必是每个将士的心愿罢。对着风口咳得更厉害，心都要跳出来。朔风迎面袭来，像是要将带走一般。天色一点点暗下去，队伍因过度疲乏亟需休整，说是等今夜一过，们便踏过北境，到了戎卢的地界了。

    孙正林将药瓶递给：“剩最后两颗了，等到了军营再熬煮汤药罢。”

    接过来服下，孙正林忽然浅笑了笑，道：“连永，可知道太祖皇帝时，有位叫殷朱的琴师？”

    点点头：“有所耳闻。”

    “当年他誓死不为朝廷所用，虽是因旧主的缘故，但太祖皇帝却只赏不罚，甚至御赐了一把琴，并言不论是否殷家后，只要持此琴者，皆可拒为朝廷效命。”

    忍下喉间不适，蹙眉问道：“突与说这些做什么？”

    他淡笑笑，一双眸子里尽是深意：“连永，这是一条后路。”

    一时没有忍住，猛咳了一阵，闭了闭眼道：“让去找那把琴？”风愈发大，极目望去，周遭太过萧索，一丝生机也没有。逐州城呢？现下的逐州城里……又是何模样？

    想必小小的庆祝是少不了吧……

    孙正林的声音将从神游中猛地拽了回来：“府里不是有一把琴么？想来，也有些年岁了罢……”

    心下一惊，孙正林的神色却黯了下去。他接着缓缓道：“退路总是有的，只看有没有心。也是才知道，他曾经送过这样的一把琴……有心的，总是有心。”

    “那……呢？”他替谋兵部之职，可是感激他？这难道是他为安排的所谓后路？深深叹一口气，心口一阵不舒服。为什么？他活着到底是为了谁？他到底有没有为自己活过……

    紧蹙着眉，掉过头去猛咳一阵，也未听清楚他回了什么，便直起身缓了缓道：“回京再说罢。”

    队伍暂歇后继续前行，过了北境抵达逐州城时，竟飘起了雪花，北疆之地的雪又与西京差了许多，抬头望去，灰蒙蒙的空中像是蒙了一层翳，有垂暮的压抑。进城后满目尽是颓垣断壁，除了朝的士兵，根本不见城中百姓。

    这已是一座空城。

    一旁的孙正林叹