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    郭景焕额头微汗，他犹豫了一下，说道：“回禀圣上，微臣以为，此次私盐泛滥之事，那离州世子乃是罪魁祸首。”

    “如今国库收入锐减，已经动摇了江山社稷之根本。”

    “依微臣拙见，若是要刹住这股私盐泛滥之风，必须先拿他开刀才是。”

    此话一出，众人不由暗自摇头。

    圣上所问的问题，乃是如何解决私盐之事。

    而你却公报私仇，要圣上治罪于那离州世子。

    这岂不是答非所问？

    “此事万万不可！”

    就在此时，有人出言反对。

    众人寻声望去，只见右辅丞常承恩横跨一步，沉声道：“此次凉州水患导致盐路不通，据估计至少要三月有余，待洪水褪去之后，盐船方可顺流而下。”

    “那离州府库存盐不足，寻求自救之法又有何错？”

    “而且那临石山的盐矿也是归离州王府管辖。”

    “当初朝廷售卖之时，便将此地的开发权交于离州，别管那离州世子方法如何，他毕竟是合法开采并且合法售卖，为何要兴师问罪于他？”

    “另外此法广为流传，百姓受益良多，那离州世子已然深得民心，若是以莫须有的罪名降罪，恐怕会导致民心不稳啊！”

    这右辅丞乃是辅国重臣，深得皇帝倚重，他又一向老成持重，听他所言，众人不由暗自点头。

    此事确实不能怪离州，更不能怪那离州世子。

    更有甚者，他们还知晓一些秘辛之事。

    传闻先帝开国之时百废待兴，国库空虚无比。

    恰逢连年大旱，全国近三分之一的耕地颗粒无收。

    不仅是民心不稳，百姓之间时常有暴乱之事，周边临近的国家也是虎视眈眈，只待时机成熟，便会趁虚而入。

    也就是在这个时候，先帝想出了一个阴损的办法。

    虽说离州偏远，土地也相对贫瘠，但并未受到旱情波及，多少还有存粮。

    况且除了紧邻两大敌国之外，还有一座山谷可以直通塞外南蛮之地。

    一边下旨让离州拿出存粮，一边又让离州远赴南蛮之地购买粮食，这才让朝廷勉强度过了大旱之年。

    只是旱情过后，国库仍然空虚。

    那离州所购粮食的银钱乃是王府垫付，先帝偿还不起——

    或者更确切的说，先帝根本就是不愿意偿还，于是便想出了用临石山盐矿抵债的办法。

    其实那些知晓内情的人都明白，临石山的盐矿只有表面的那层纯度极高，内里却夹杂着大量的杂质，根本无法食用，所以先帝此举完全就是在坑那位离州藩王。

    更为狡诈的是，先帝为了掩盖国库空虚的事实，对外宣称这盐矿乃是离州王府发现的。

    朝廷只是体恤边陲之地路途遥远，百姓生活不易，加之那离州王府有意，这才将那开采权和经营权卖与离州。

    也正是因为这事，让君臣之间生出了些许嫌隙。

    那位离州藩王自然不满，却也只能打碎了牙齿往肚子里咽。

    原本先帝只不过是赖账而已，谁能想到多年之后的今日，那离州世子竟然真有提纯之法。

    不仅解了离州缺盐的燃眉之急，甚至还给朝廷制造了天大的麻烦。

    至于郭景焕所言，要治罪于那离州世子？

    别开玩笑了好吗？

    明眼人都看得出来，离州早就掌握了提纯之法，只是一直没有公之于众，反而弃那临石山的盐矿不用，此次若非事态紧急，离州王府也不愿意给朝廷添堵。

    简而言之，已经留了颜面给朝廷，难道朝廷还非逼着离州王府旧事重提不成？

    皇帝端坐于龙椅之上，瞥了瞥那靠近殿门的郭景焕，眼神中难掩失望之色。

    此次这位状元郎回家探望，本就带着他的密旨，却没想到一番阴谋算计全无半点作用，甚至还如同丧家之犬一样灰溜溜的逃了回来。

    若非是自己钦点的状元，像这种成事不足败事有余的废物，真是杀了他的心都有。

    奈何要死也是死在离州，偏偏那那位离州藩王看穿了他的心机，导致自己空有无数后手，却如同拳头打在了棉花上一样软绵无力。

    皇帝把目光转向常承恩，问道：“常辅丞所言句句有理，那么依你之意，此事该如何处置？”

    “微臣也没有太好的办法。”