霜、基业尽毁、众叛亲离！”

    “亦思马因狼子野心、擅权乱政、屠戮诸部、欺凌汗亲，何以让他惨胜立身、稳踞中枢！”

    风雪吹乱他满头乱发，冻泪混着血水，顺着眼角滑落，冻结在脸颊之上。

    他想起白日城下八百亡魂、想起帐前千余死士、想起昨夜尸山血海、想起弟兄拼死断后、舍命护主的决绝身影。

    一幕幕、一桩桩，历历在目、锥心刺骨。

    “弟兄们……是我害了你们……”

    “是我刚愎自用、是我勇而无谋、是我不识权衡、是我不懂隐忍！”

    “我若不执意死战、不执意逆势反扑、懂得避其锋芒、懂得徐徐图之，你们便不会尽数埋骨雪原、不会落得全军殉国！”

    “我空有一身杀敌之勇，却无半分守业之谋……活该兵败、活该覆灭、活该孤身亡命！”

    史载火筛勇而少谋、性刚烈、不耐隐忍，今夜绝境濒死、复盘败局，正是他一生性格缺陷最刻骨、最真实的写照。

    他半生恃勇纵横、凭血性闯出名号、凭悍烈立足草原，从未懂得乱世权谋、制衡之道、隐忍之术。

    直至今日全盘皆输、众叛亲离、绝境濒亡，才真正看清自己的致命短板，看清漠北逐鹿的残酷真相。

    就在火筛意识渐昏、寒毒侵体、气血将竭、即将冻毙荒谷之际！

    荒谷入口处，传来细碎、谨慎、压至极低的马蹄踏雪之声！

    声音极轻、极缓、极克制，显然是刻意压步行进、唯恐暴露踪迹。

    濒临昏迷的火筛，心头骤然一紧！

    残存的警惕本能瞬间绷紧，他拼尽最后一丝气力，艰难侧首、凝目望去。

    只见风雪尽头，十余道残破人影、数匹疲马，小心翼翼、错落潜行，踏着厚雪、避开开阔地，一路隐匿身形、快步奔来。

    人人甲破衣烂、满身血污、面带风霜、神情仓皇，皆是带伤之身、狼狈不堪。

    却个个目光灼灼、神色急切，穿透风雪，死死锁定谷中倒地的身影。

    不是鞑靼追兵！

    不是亦思马因的搜山铁骑！

    是残卒！是昨夜血战侥幸突围、散落隐匿、九死一生逃出生天的他的亲卫残部！

    十余残兵望见雪地里血染全身、僵卧不动的主将，瞬间双目赤红、悲恸难抑，再也顾不得隐匿行迹，齐齐快步狂奔、扑雪而来！

    “将军！！”

    “将军尚在！我等终于寻到将军！！”

    嘶哑哽咽、喜悲交加的呼喊，骤然冲破风雪、响彻荒谷。

    十余残卒齐齐扑倒雪地、围跪其身侧，有人颤抖伸手探他鼻息、有人慌忙拂去他身上积雪、有人急解自身御寒皮裘、盖在他冰冷身躯之上。

    为首一名浑身箭伤、左臂带创的百户，正是昨夜拼死突围、舍命护主的亲卫头领，名叫阿尔苏。

    他满脸血泪、伏地哽咽、身躯颤抖：

    “将军！属下等昨夜拼死突围、四散藏匿，躲过鞑靼搜捕、避开层层关卡，不敢远走、不敢弃主！”

    “我等皆知将军悍烈、必不肯苟活、必孤身断后，故而十余骑残兵，昼夜不敢停歇，顺着风雪痕迹、循着战马蹄印，百里追踪、遍寻荒原，终于在此寻得将军！”

    “苍天有眼！苍天有眼啊！将军未死！我等残部尚存！！”

    其余残卒皆是铁血老兵、随火筛征战多年，亲眼目睹昨夜全军覆灭、袍泽尽亡、主将孤身溃围，满心愧疚、满心悲恸。

    此刻见主将重伤濒死、血染雪原、绝境飘零，个个泪落霜雪、悲戚难言、咬牙攥拳、恨意滔天。

    “将军！是我等无能！未能护住将军、未能守住大营、未能保全漠南基业！”

    “让将军孤身犯险、浴血亡命、受尽风雪苦楚！我等罪该万死！！”

    一声声泣诉、一声声愧疚、一声声赤诚，回荡冰封荒谷。

    火筛看着围跪身前、满身伤痕、九死一生仍不离不弃的十余残卒，死寂寒凉的心底，骤然涌入一丝滚烫暖意。

    他拼尽余力，微微抬手、轻轻摇头，气息微弱断续，声音沙哑破碎：

    “不怪你们……不怪弟兄……”

    “此战之败，罪在我一人……刚愎失度、躁进无谋、不识大局……与尔等无关……”

    “你们能活下来……能寻我归来……已是万幸……”

    阿尔苏含泪抬头，目光坚毅、字字铿锵：

    “将军！大丈夫败而不馁、折而不灭！”

    “我漠南将士，可战死、可败亡、可失基业、可丢疆土，唯独不可灭志、不可灭心、不可灭复仇之念！”

    “今日虽全军尽覆、基业归零，可将军尚在、忠魂未灭、我辈尚存！”

    “只要将军一息尚存，火筛部便不算覆灭！漠南傲骨便不曾断绝！血海深仇便终有报日！！”

    一众残卒齐齐叩首雪地、声震荒谷、誓死明志：

    “我等愿誓死追