，都是他们从牙缝里抠出来的，是过冬的指望，却愿意拿出来拼一把。

    赵六拎着凿子，默默往门口挪了挪，把凿子横在身前，身体微微前倾，挡住打手头目的视线，胳膊肘顶了顶旁边的商户，压低声音说：

    “别怕！有流民兄弟在，咱们一起扛！”

    打手头目气得脸都绿了，像块烂菠菜，挥着木棍就要冲上来：

    “反了！反了你们这群穷流民！真当老子不敢动手？”

    “住手！”

    一声大喝传来，后门方向终于跑来几个衙役，手里拎着铁链，铁链“哗啦”响得刺耳，震得人耳朵疼：

    “谁敢在县衙闹事？都给我住手！”

    打手头目一看衙役来了，脸色“唰”地变了，跟翻书似的，却还想耍横，刚要抬腿踹王阿婆的坛子，被李四一锄头拦住，锄头尖对着他的小腿肚子：

    “你敢动一下试试！看俺这锄头利不利！”

    打手头目吓得往后缩了缩，脚底下踉跄了一下，手里的木棍都晃了晃，狠狠瞪了方正一眼，又扫了圈凑钱的流民，咬牙切齿地撂下一句：

    “方县令！你们这群穷鬼！给老子等着！周老板饶不了你们！”

    他挥挥手，带着打手们慌慌张张地往外跑，路过张婆婆身边时，还不忘推了她一把，张婆婆踉跄着差点摔倒，被旁边的流民一把扶住，气得直骂：“

    黑心肝的！不得好死！”

    衙役们要去追，方正摆摆手：

    “别追了，先看看大伙有没有受伤，尤其是张婆婆和王阿婆。”

    王阿婆赶紧扶着自己的坛子，摸了又摸坛壁，松了口气：

    “还好没碎！这坛子可不能丢，丢了俺们的念想就没了！”

    流民们也松了口气，狗蛋捧着铜板凑到李青瑶跟前，仰着小脸，声音脆生生的：

    “姐姐姐姐，俺那三个铜板记上没？可别落了！俺娘还等着俺回话呢！”

    李青瑶笑着点头，炭笔在账本上写个不停，账本上的名字越来越多，红笔标的数字越来越大，纸都快写满了。

    张老板凑过来，看着账本上的字，叹了口气说：

    “方县令，俺以前总觉得流民胆小怕事，遇事就躲……没想到，他们比俺们这些商户有骨气多了！”

    “不是有骨气，是没退路了。”

    方正蹲下身，捡起地上的粗布塞子，递给王阿婆，指尖碰着沾泥的塞子，糙得硌手，

    “他们不拼一把，冬天就只能啃树皮、喝雪水，饿死冻死都是常事。”

    王阿婆接过塞子，重新扎在坛口，拍了拍坛壁，声音笃定：

    “方县令，您放心！只要能开起粮市，俺们流民都听您的！周老三再来闹，俺们就用锄头跟他拼，就算拼了这条老命也值！”

    流民们跟着喊：

    “对！拼了！”“俺们有锄头，不怕他的木棍！”“谁也别想断俺们的活路！”

    李青瑶把账本抱在怀里，指尖轻轻摸着上面的字迹，刚要笑，突然瞥见账本角落“粮源：待定”的备注，眉头一下子皱起来，声音都变了：

    “糟了！俺刚才光顾着记账，忘了算粮源的事——周老三在周边粮商那儿都拜过把子，要是他打招呼不让供粮，咱们就算开了粮市，也是空架子，没粮可卖啊！”

    这话一出，院子里瞬间静得能听见风吹布幡的“哗啦”声。刘老板挠了挠头，一脸愁容：

    “对啊！周老三跟东边的张粮商、西边的李粮商都是酒肉兄弟，他一句话，人家肯定不供粮，咱们咋办？”

    方正心里也“咯噔”一下——这茬他还真没细想，光顾着凑钱，忘了最关键的粮源。他摸了摸怀里揣着的焦纸片（昨晚王小二捡的，上面“大运河支线”的字还模糊着），突然想起昨晚张老板说的“去年压了200匹布，没地儿卖”，心里有了主意：

    “路马上就通了，咱们去邻县调粮！只要给的价钱比周老三高，总有粮商愿意跟咱们合作——总不能全天下的粮商，都怕他周老三！”

    王阿婆却叹了口气，声音低沉沉的：

    “其他县的粮商，会不会也怕周老三的势力啊？听说他连府城的粮铺都能搭上话，咱们这点钱，能撬动人家吗？”

    方正没说话，只是攥了攥拳头，指腹蹭过怀里的焦纸片，纸边刮得手心发疼。阳光照在门槛的木茬上，刺眼得很，他心里清楚：这粮市，开起来难，守住更难。

    周老三的报复、粮源的缺口、还有背后可能藏着的士族（焦纸片上那模糊的“三棵松”印）……每一件事，都能让这刚聚起来的希望泡