流民们瞬间围到田埂前，像堵墙似的挡着。

    王阿婆把腌菜坛往地上一放，“咚”的一声，坛口布塞子掉了，她叉着腰，嗓门比谁都大：

    “想毁苗？先踏过俺这坛咸菜！俺老婆子一把年纪了，不怕跟你们拼！”

    李四扛着锄头往前迈一步，锄头柄往地上一顿，“咚”得土块都跳：

    “狗东西！上次烧商铺、伤李老爹还不够，这次敢来毁苗，俺一锄头砸烂你们的脑袋，让你们知道厉害！”

    墙头上“呼”地探出头，是周老三的打手，脸青一块紫一块的——上次被流民赶跑时蹭的。见院里流民个个瞪着眼，手里都攥着家伙，吓得缩了缩脖子，说话都结巴：

    “你、你们别嚣张！周老板说了，粮市开不起来，这土豆苗也别想活！”

    “有种你下来！”

    流民们齐声喊，声音震得墙头的草都晃，那打手差点从上面掉下来，赶紧抓着墙头。

    另一个打手刚要探出头，王小二弯腰抄起块土疙瘩，攥得指节发白，“呼”地砸过去，正好砸在他胳膊上：

    “滚！再敢废话，俺扔锄头了，砸得你哭爹喊娘！”

    那打手疼得“嘶”了一声，捂着胳膊缩回去。几个人在墙头上嘀咕了几句，骂骂咧咧地走了，声音飘过来：

    “等着！咱们早晚再来找补！”

    流民们见他们走了，才松了口气，有人擦了擦额角的汗，手还在抖；有人拍着大腿笑：

    “这些龟孙，就是纸老虎，一吓唬就跑！”李四扛着锄头得意地晃：“只要咱们齐心，周老三再狠也没用，他还能咬咱们不成？”

    方正蹲下来，把刚被碰歪的土豆种扶正，盖好土，指尖蹭着湿润的泥土，心里暖烘烘的：

    “大伙放心，有咱们在，土豆苗能长好，粮市也能开起来，再也不用受周老三的气！”

    李青瑶走过来，手里的算盘还攥着，算珠上沾了点土，笑着说：

    “方县令，商户们都看见了，张老板说下午就送五十贯来，还帮着联系邻县粮商，走小道避开周老三的路子——说不定还能和大运河那边的商户搭上线，以后调粮更方便！调粮的事，稳了！”

    “太好了！”

    流民们欢呼起来，围着田埂看那些刚种下的坑，眼里满是光——那不是坑，是盼头，是不用再受周老三欺负的活路，是冬天能喝上热粥、吃上咸菜的希望。

    可方正却没完全松劲，他抬头看了看墙外，刚才打手们的话还在耳边转：

    “早晚再来找补！”

    周老三肯定不会善罢甘休，这次没成，下次说不定会在调粮的路上动手脚，截了粮车。

    还有士族那边，“三棵松”的印、大运河支线的纸条，他们会不会和周老三联手，一个断粮路，一个毁土豆苗，把他们逼到绝路？

    阳光越爬越高，照在刚种完的土豆地里，土块泛着浅黄的光，像撒了层碎金。

    流民们还在围着田埂说收成，笑声飘得老远，有的说要多种点，有的说要腌咸菜。

    可方正的心里却发紧——这希望刚种下去，绿油油的芽还没冒头，暗处的阴影，会不会偷偷摸过来，把它连根拔了？

    本章完

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