尿憋死？总能有办法！”

    王小二跑回来，喘得直弯腰，手撑着膝盖，手里还攥着片拓片碎纸：

    “民生碑旁没人，就剩点碎片俺都捡回来了。对了，城门口有个穿黑衣服的，戴个草帽压得低，鬼鬼祟祟的，盯着咱们的板车看，身上还飘着股墨味——跟您捡的纸条一个味儿，冲鼻子！”

    “黑衣人？”

    方正心里一紧，想起上次城西追的那个影子，“是不是跟李家管家接头的那个？穿的是不是短打黑布衫？”

    “看不清脸，但穿的是短打黑布衫，墨味重得很，风一吹都飘过来了！”

    王小二点头，眼里带着慌，“他会不会是来偷种子的？刚才就瞅着他往板车这边瞟！”

    “十有八九！”方正攥紧拳头，指节“咔咔”响，

    “赵六，你跟王小二盯着板车，寸步别离开，柴刀凿子都攥手里；青瑶，你跟俺来，看看‘大运河支线’到底啥意思——说不定跟士族私田有关，这是条线索！”

    两人走进县衙，方正把纸条铺在桌上，李青瑶凑过来，指尖点着“大运河支线”四个字，突然“呀”了一声，拍了下大腿：

    “俺想起来了！之前听布庄张老板说，士族在大运河旁有私田，老鼻子地了，每年靠运粮赚老多钱，官府都不管！要是咱们在流民窟修了路，会不会碍着他们运私田的粮？断了他们的财路！”

    方正心里猛地一亮，“啪”地拍了下桌子，震得砚台都晃了：

    “有道理！他们怕咱们的路挡了私田运粮的道，又怕咱们查出私田的猫腻，才又毁种子又诬陷——这是想一石二鸟，把咱们一锅端，永绝后患！”

    “那7天期限，咱们得赶紧查士族私田！”

    李青瑶急得直搓手，手心都出汗了，“可咱们马上要去流民窟，哪有时间啊？两边跑不过来！”

    方正看着纸条，又看了看窗外忙活的流民，眼神定得很，语气没半点含糊：

    “带着流民窟的事一起查！咱们去流民窟，正好顺着大运河支线摸，说不定能揪出士族私田的证据——既修了路，又破了局，一举两得！”

    刚说完，外面突然传来赵六的吼声，震得窗户都颤：“谁？！敢偷种子！找死！”

    方正和李青瑶赶紧跑出去，就见板车旁的种子袋被扯开个大口子，种子撒了一地，跟撒了把碎银子似的。

    王小二攥着柴刀追出老远，嘴里喊得嗓子都哑了：

    “别跑！抓小偷！把种子留下！不然俺砍你腿！”

    赵六蹲在地上，看着撒落的种子，气得凿子往地上一戳，火星溅起来，红着眼骂：

    “娘的！又来搞破坏！这种子刚挑干净，心疼死人！这伙龟孙咋就跟种子杠上了！”

    方正走过去，捡起地上的种子，指尖沾到点墨渍——跟纸条上的墨味一模一样，冲得慌。

    他摸了摸怀里的纸条，指尖蹭过未干的墨迹，突然觉出不对——墨迹晕开一小片，底下隐隐露出半个“粮”字！这纸条压根没写完！

    流民们围过来，七手八脚帮着捡种子，王阿婆边捡边抹眼泪，声音抖得厉害：

    “这伙人咋这么狠？就见不得俺们流民过好日子，非得把俺们往死路上逼……”

    方正攥着手里的种子，指尖捏着那带半个“粮”字的纸条，又想起系统弹窗的倒计时，心里跟明镜似的：这趟流民窟之行，哪儿是去修基建、垦荒？分明是跟士族硬碰硬的生死局——查私田、破诬陷、保种子，一步都不能错，错一步就是万劫不复！

    可大运河支线到底藏着多少私田？那没写完的“粮”字背后，还有啥没说的秘密？7天时间，能不能赶在诬陷下来前，把这盘死局破了？流民窟那边，又等着他去闯啥样的坑？

    本章完

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