几颗玉米粒，指着刘老三喊：

    “刘老三你瞎咧咧啥！俺家娃昨天还跟俺要粉条吃，上次换5斤粉条，俺走了一个时辰烂路，脚底板磨了个泡！这桥通了，俺推个小车就到，你拆了桥，俺娃再想吃口粉条，俺还得遭那份罪？俺们县的粗粮咋换他们的粉条？”

    后面跟着的邻县老乡也凑上来，穿补丁褂子的老汉指着刘老三，手都抖了：

    “就是！俺上次运10斤粗粮去换盐，走烂路撒了两斤，心疼得俺直跺脚！这桥通了，一斤都撒不了，你拆桥，是不想让俺们过好日子咋地？”

    另一个年轻点的接话：

    “俺看你是收了别人钱吧！上次你跟王老汉争菜地，收了他两吊钱就不闹了，这次准是有人给你好处了！”

    刘老三被说得脸通红，伸手指着张二柱，话都说不利索：

    “你个流民懂啥！这是俺们县的事，用得着你……你多管闲事？”

    说着眼神往旁边瞟，手不自觉地搓着衣角，明显慌了神。

    张二柱往前凑了凑，嗓门更大了，差点戳到刘老三鼻子：

    “俺在这县过日子，桥通了对俺有好处，就管得着！你说地是你的，地契呢？拿出来瞅瞅啊！别跟俺说在家——上次你跟李大叔争菜地，地契揣在怀里掏得比谁都快，今天咋不掏了？”

    刘老三被问得没话说，手搓得更厉害了，额头上冒了汗，顺着脸颊往下滴，声音小了半截：

    “地……地契在家呢！没……没带来！”

    “没带来就是没有！”

    老张趁机从怀里掏出账本，“啪”地拍在刘老三面前的桥板上，指着其中一行：

    “你自己看！上月初三，你村李二婶换了3斤粉条，给了1斤8两盐，她跟俺说‘要是有桥，俺就不用让俺家小子扛着走三里地，脚都磨破了’！你拆了桥，李二婶、王大娘这些人，再想吃粉条、换盐，都得走烂路——你忍心？”

    账本摊在桥上，红黑笔的字清清楚楚，刘老三瞟了一眼，看见“李二婶”三个字，嘴张了张，没说出话来。

    闲汉们见他没了底气，有的把木棍扔在地上，有的叼着草梗转身想溜——他们是被刘老三喊来的，说给两文钱混顿饭，现在看这架势，不仅讨不到好，还得挨骂，谁还愿意留着。

    刘老三咽了口唾沫，还想硬撑着摆架子：

    “俺……俺不管啥李二婶王大娘！今天这桥……”

    “你今天敢碰桥一下试试！”

    老张往前一步，攥紧了拳头，指节都发白了，

    “俺们汉民推粉条、牧民运牧草、邻县的送粗粮，都靠这桥过日子！你敢拆，俺们就跟你没完！”

    巴图也把布包往地上一放，撸起袖子，露出胳膊上的硬疙瘩：

    “俺们草原人实诚，谁断俺们活路，俺们就跟谁急！”

    张二柱和老乡们也往前凑，把刘老三和剩下的两个闲汉围在中间，一个个瞪着眼，气呼呼的，就等他再敢说句“拆”。

    刘老三瞅着这阵仗，腿肚子都有点软——本来就没理，现在人又比他们多，真闹起来，准得挨揍。

    他往后退了两步，脚被桥上的竹篾绊了一下，差点摔个屁股墩，扶住桥板才站稳，嘴硬道：

    “俺……俺今天先不跟你们计较！下次再敢占俺的地，俺饶不了你们！”

    说着拽起旁边两个闲汉，头也不回地往邻县跑，跑的时候还差点踩空摔下桥，引得大伙一阵笑。

    “哈哈哈！跑了！”

    张二柱捡起地上的玉米粒，往袋里塞，边塞边喊：

    “下次再敢来，俺们还怼得你说不出话！”

    李青瑶推着粉条车，车轱辘“咯吱”响着继续往邻县去，筐里的粉条香飘得更远；

    巴图蹲下来，重新捆起牧草，嘴里还念叨着“马腿赶紧好，下次多运两捆，换点好草药”。

    老张把账本叠好，揣回怀里，指腹蹭过账本上李二婶的名字，心里松了口气——没吵没打，就靠这实实在在的换物账、草药，还有邻县人的帮腔，就把人怼跑了，这日子过得踏实，全靠大伙一条心。

    可他刚转身，手腕就被王小二拽住了，王小二往远处士族庄园的方向指，声音压得低：

    “张叔你看——树影里那个穿灰短打的，是不是上次扔石板的家丁？刚才刘老三闹的时候，他就蹲在那儿瞅，现在见刘老三跑了，才往树林里缩！”

    老张顺着他指的方向看，树影里果然有个黑影闪了一下，没了踪影。

    他心里一沉——刘老三跑了，可士族没打算罢休啊！