！”

    卓玛从马背上取下块晒干的牧草，还带着草原的青草味，系在碑顶麻绳上：

    “让路过的马也闻闻家乡的味，走得更稳！”

    李青瑶把账本摘要纸拿出来，用浆糊贴在旁边石头上，纸被风吹得晃，她又压了块小石子：

    “先贴着，下次赶集找块小木牌刻上，省得被风刮跑！”

    大伙围着碑转，有人摸“共路碑”三个字，老茧蹭过石板，笑得合不拢嘴；

    有人指马的图案：

    “这马跟巴图家老黄一模一样！”

    还有人念碑侧的账项，算下次能换多少货。

    县城里的小孩跑过来，踩着青石板绕碑跑，笑声像银铃，还伸手去够碑顶的牧草。

    可就在这时，巴图突然不笑了，眉头皱得能夹碎石子。

    他手悄悄按在腰间短刀上——那是卓玛她爹给的，上次守石料就靠它吓退过偷石板的人。

    他往县城外林子瞅，压低声音对身边方正说：

    “刚才有个黑影子，穿的褂子滑溜溜的，跟士族家丁的一样，往这边瞟了一眼就钻林子里了！”

    方正心里一沉，顺着巴图指的方向看，林子静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声，啥也没有。

    但他知道，士族之前泼泥水、扔石板，没少搞破坏，现在驿道通了、碑立了，他们肯定不甘心。

    他摸了摸碑上的“共”字，指节攥得发白，压低声音：

    “别声张，免得扫了大伙的兴。晚上多安排人守着，汉民拿防断锄头，敲着能当信号；牧民的老马灵，生人靠近就打响鼻；邻县人眼尖，能瞅见林子动静，轮着盯！”

    巴图点了点头，再看那“共路碑”，突然觉得这碑不只是记功劳的，更像块挡箭牌——往后护路护碑，怕是还得费不少劲。

    王阿婆还在跟邻县大娘说艾草籽的事，小孩的笑声还在驿道上飘，可方正心里已经盘算开了：

    前半夜让老张带着几个汉民守，后半夜换巴图和牧民，邻县人帮着看工具，别让人偷了凿子。

    这路通了，碑立了，可安稳日子好像还远着。那躲在林子里的影子，下次会带啥来？

    是像上次一样扔石头，还是放火烧碑？

    风刮过碑顶的牧草，哗啦响，贴在石头上的账本摘要纸被吹得掀了个角，像是要被抢走似的。

    方正盯着那纸，心里嘀咕：高兴归高兴，这护路护碑的日子，才刚开头呢。

    本章完

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