还取啥士？不如直接改成‘背书大赛’，省得浪费笔墨纸砚！”

    百姓听得直鼓掌，有人从怀里掏出个布包，往刘大人手里塞：

    “刘大人，这是俺家刚碾的小米，您尝尝！方大哥能中，俺们心里踏实！”

    有人还喊：“俺们这就去给方大哥送喜报！让他知道百姓都认他！”

    城门口越来越热闹，跟赶年集似的——卖菜的李大婶把菜筐往旁边一放，筐里的萝卜还沾着泥，凑过来看告示；

    赶车的老马把马拴在槐树上，马甩着尾巴打蚊子，他跟着喊好；

    连穿开裆裤的小娃，举着根刚拔的艾草，跟在大人屁股后面喊“方大哥好”，声音奶声奶气的，还跑调儿，逗得人直乐。

    刘大人刚想转身回县衙，眼角余光扫到张考官——那老小子低着头，俩手攥着个信封，跟偷了啥似的，往小巷里溜，信封角露着“赵府”两个朱砂字，还沾着点墨。

    刘大人没声张，只是给身边的差役递了个眼色，嘴型动了动：

    “跟着他。”差役点点头，猫着腰跟了上去，脚步轻得跟猫似的。

    这边百姓还在欢呼，小巷里却透着股冷劲。张考官把信封往赵修文手里塞，声音压得跟蚊子似的：

    “刘大人认了这告示，还摆了土豆和锄头，硬得很！咱们硬碰硬不行，得想别的招！”

    赵修文接过信封，捏着里面的银锭子，指节泛白，眼睛往城门口瞟了一眼，突然冷笑，牙咬得咯咯响：

    “想让民生取士站住脚？没那么容易！找县城老秀才去，让他写篇檄文，骂他们斯文扫地！”

    张考官赶紧点头，刚要走，赵修文又拽住他的袖子，声音更阴了：

    “把檄文贴在共路碑上！那碑是方正当初立的，让他看看，他那点‘民生学问’，在真斯文面前，啥都不是！”

    城门口的欢呼声还没停，没人注意小巷里的阴谋。

    刘大人站在马旁，看着差役回来递上的纸条——上面写着“赵修文往老秀才家去”，他皱了皱眉，马鞭在手里攥了攥，心里清楚：这告示只是第一步，士族肯定不会善罢甘休，接下来的仗，怕是更难打。

    而共路碑旁，王阿婆正拎着艾草籽袋过来。

    她弯腰蹲在碑基旁，手指捻着绿莹莹的籽，刚撒了几粒，就看见小巷里闪过两个黑影，手里攥着张纸，鬼鬼祟祟往碑这边来，脚步轻得跟偷鸡似的。

    王阿婆赶紧把籽袋往怀里一揣，悄悄跟上去两步，眯着老花眼瞅——那纸上密密麻麻写着字，像是要往碑上贴。

    她心里“咯噔”一下，攥紧了籽袋，脚步放得更轻了，连呼吸都屏住了。

    本章完

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