与此同时。

    凯瑟琳重新回到主楼。

    巴恩斯没有离开，依旧站在大厅中等待她，看见凯瑟琳回来，他将手中的文件交给管家，随后笑着说道：

    “你的两个队友都很优秀。”

    “难怪你能成为cia有史以来最年轻的高级探员。”

    凯瑟琳上前挽住他的手臂。

    “我听说，以前这个称号好像属于林长官。”

    “林？”

    巴恩斯脑海中浮现出那个年轻夏裔的模样，沉思片刻后，他点了点头。

    “不错，他的确有这个能力。”

    凯瑟琳假装不满地撒娇道：

    “这么说，我就没有？”

    巴恩斯看了她一眼。

    “你看，这一点你就比不上林枫。”

    凯瑟琳撇了撇嘴。

    “外公，你可别小看我，我可是学院第一名。”

    巴恩斯乐呵呵地摇头。

    “真正的政治和商业，从来都没有标准答案。”

    “算了，这些事情，我懒得和你争。”

    两人一边说话，一边向花园方向走去。

    走出几步后，巴恩斯像是随口问道：

    “小凯瑟琳，你有没有考虑过，调到其他行动组？”

    凯瑟琳脚步一顿。

    “为什么？林和杰克对我很好。”

    “没什么。”巴恩斯神色平静：

    “我只是觉得，林太优秀了。”

    “只要他还担任第七行动组组长，大部分重要任务和功劳，最后都会优先落到他的名字上。”

    “你一直留在他手下，很难真正建立自己的影响力。”

    凯瑟琳皱起眉头。

    “可是外公，以前是您告诉我的。”

    “年轻的时候，应该尽量和比自己优秀的人共事。”

    “只有这样，才能学习得更快。”

    巴恩斯看了她一眼。

    “是吗？我说过？”

    “当然说过。”

    凯瑟琳认真回答。

    巴恩斯没有否认。

    “我只是提出一个建议，最终怎么选择，是你的事情。”

    他们已经走到了通往花园的长廊前，巴恩斯停下脚步：

    “你去陪你外婆吃晚饭吧，我还有一些事情需要处理。”

    凯瑟琳却没有离开，她疑惑地问道：

    “外公，您为什么不问我，对这次船厂合作怎么看？”

    巴恩斯脸上重新浮现出笑容。

    “因为没有必要。”

    “为什么？”

    “如果我对这笔投资完全没有兴趣。”巴恩斯缓缓说道：

    “他们今天根本进不了这座庄园。”

    凯瑟琳微微一愣，随后终于反应过来。

    五角大楼提前打过招呼。

    巴恩斯也早已看过船厂资料。

    “知道您厉害了。”

    凯瑟琳故意露出一副生气的模样。

    “我这就去告诉外婆，说您刚才又欺负我。”

    “哈哈哈。”

    巴恩斯忍不住大笑。

    “去吧，你外婆最喜欢听你告我的状。”

    凯瑟琳转身，沿着右侧长廊向花园走去，只是刚刚走出两步，身后忽然再次传来巴恩斯的声音。

    “小凯瑟琳。”

    凯瑟琳停下脚步，回过头。

    巴恩斯站在原地，脸上的笑容已经消失，他沉默了片刻，才像是不经意般问道：

    “你的母亲……”

    “最近还好吗？”

    凯瑟琳眼中闪过一丝错愕。

    这是她今天回到庄园后。

    外公第一次主动提起母亲。

    她很快露出笑容。

    “母亲很好。”

    “她最近还经常问起您。”

    “她其实一直都很想……”

    “知道了。”

    巴恩斯突然挥了挥手，打断了她后面的话。

    “她过得好就行。”

    说完，他没有再看凯瑟琳，转身朝书房方向走去。

    凯瑟琳站在长廊中，望着外公逐渐远去的背影。

    过了许久，才轻轻叹了一口气。

    这么多年过去。

    母亲没有真正放下。

    外公同样没有。

    只不过，邦特家族的掌舵者，可以在谈判桌上毫不犹豫地下注数千万米元。

    却始终没有勇气，亲口问一句：

    她什么时候回家！

    .......

    燕京。

    夜色已经很深。

    国安部办公楼内，却依旧亮着灯。

    谢冬独自坐在办公室里，面前摊着一张薄薄的名单。

    杨震。

    李军。