，他的身子猛地一歪，两条前腿劈了个大叉，下巴重重磕在旁边的草皮上，差点连着翻两个跟头。

    他自己趴在地上愣了会儿，傻乎乎晃了晃沾着草屑的大脑袋，爬起来，蔫头耷脑地准备跟上。

    潘芮走在前面，听到动静，停住了脚步，转过身，看着弟弟魂不守舍的模样，走过去，用脑袋轻轻顶了顶他肉乎乎的肩膀。

    力道不重，却带着十足的安抚。

    潘茁这才彻底回了神，讨好地凑过去，用整个大脑袋在姐姐的胳膊上使劲蹭了蹭，喉咙里发出软糯的嘤嘤声。

    蹭完，他甩了甩尾巴，紧紧贴在姐姐身侧，不再频频回头，老老实实地跟上了脚步。

    傍晚时分，日头彻底落了山。

    找过夜的地方之前，潘芮爬上了一处地势极高、视野开阔的青石台。

    潘茁在青石台底下找了个枯树桩，撅着屁股磨爪子，潘芮独自站在高处，迎着夜风，静静地望向东边。

    比起身后这座幽深冷寂的深山，东边来的风，明显要湿润得多，也鲜活得多。

    风里混着很多她从没闻过的草木香气，有植物汁液碾碎后的清新，更明显的是活水溪流的味道——不是老家那种带泥沙的江水味，是水流撞在干净石头上激起的水汽。

    潘芮静静地感受着风里的信息，回忆着那个山中老道，想起他蹲在泥地上，用枯枝画下的五个符号。

    她抬起前爪，在夜色里虚虚划了一下，东边那道弯弯曲曲、像山间溪流一样的线条，在脑子里清晰地闪过。

    天色彻底黑透了，山林里只剩下风穿过树叶的沙沙声。

    姐弟俩在半山腰的一处岩缝前停下。

    潘茁先把大半个身子探进去探路，没一会儿，就一边打着喷嚏，一边倒退着退了出来，走到姐姐跟前，用脑袋蹭了蹭她的腿，喉咙里发出不情愿的哼唧声。

    潘芮闻了闻，岩缝深处有刺鼻的骚味，不久前有别的野兽待过，不能住。

    她没有强求，带着弟弟继续在附近找。

    最后，他们在一棵巨大的倒伏古树底下，找到了一处天然的避风浅坑，坑里积了不少干燥的落叶，不如岩洞宽敞，胜在干净避风。

    跑了一整天，又受了一场不大不小的惊吓，潘茁早就累坏了。

    他一头扎进浅坑，在厚厚的落叶干草上打了个滚，找了个舒服的姿势趴下，嘴巴还在吧嗒吧嗒地砸着，不知是想起了没吃完的春笋，还是下午那个奇怪的同族。

    临睡前，他还迷迷糊糊睁开一道缝，特意朝着下午相遇的深山方向望了一眼，才把大脑袋深深埋进两只前爪里，彻底睡熟了。

    潘芮趴在坑边，半个身子隐在古树的阴影里，视线越过茫茫夜色，静静地望着东边沉沉的夜空。

    风吹过来，带着陌生的湿润气息，拂过她黑白相间的皮毛。

    夜渐渐深了，山里的气温降了下来，有些微凉。

    潘芮收回目光，低下头，看了一眼身边四仰八叉睡得正香的弟弟，伸出前爪，动作极轻地，把潘茁露在外面的一条小短腿，轻轻扒拉回了干草堆里。