凰极殿散朝，朝臣们三三两两往外走。

    今日议政前头没什么新鲜事儿，水患三州重建进度、秋收在即的地方汇报、北境南疆入秋后的粮草和军备、朔风王朝使团即将入京的准备事宜。

    今日陛下又夸了京中主动报名的才女们，说是对她们寄予厚望。

    这事儿有人欢喜有人愁，但多半都是心里头惴惴不安。

    倒是还有件新鲜事儿，京兆府上奏说抓捕了一批人牙子和放印子债的。

    在他国使团入京之际发生这样的事儿，陛下沉了脸色，只吐出两个字：严查。

    京兆府尹邓弘毅身边围了几个人，尽在打听这事儿。

    本来这个时候发生些什么也最好捂着，秘而不宣、抓而不审、或者悄悄递折子便是，非要拿到朝堂上来说。

    邓弘毅可不是不知趣的人，事出反常自然愿意打听打听。

    “昨夜琅音坊走水了，好壮的烟柱，当时把我吓了一跳。”

    邓弘毅嘴角带着一如既往的淡淡笑容，“不打紧，就是烧了间院子，所幸未造成伤亡。”

    谁问这个了，定远伯心中暗恨。

    他是澄园的常客，玩得吧稍微有些花，但也越不过邓弘毅他老子去。

    听说昨夜澄园有大动静，而后今晨又有抓人牙子这档子事儿。

    就澄园那些伺候人的好颜色，很难让人不联想到一起。

    旁敲侧击了几句，可邓弘毅却一直在揣着明白装糊涂。

    定远伯不耐与他打太极，凑近了小声嘀咕，

    “贤侄莫要搪塞我，走水何至于要你亲自走一趟。

    说实话，澄园是否与人牙子有牵扯？”

    邓弘毅低头看着自己被攥紧的小臂，定远伯是武勋，他是挣脱不开的。

    “或有牵扯，尚在调查之中。”

    定远伯神色有些慌张，还真让他猜着了！

    不待他再问，急于摆脱的邓弘毅立刻追问，“定远伯可是与此事有牵扯？”

    “胡说什么！怎么可能有牵扯，不过是……不过是偶尔会去澄园喝上几杯。”

    邓弘毅叹了口气，神色颇有些无奈，“既如此，又有什么好担心的。”

    定远伯心说他这不是怕殃及池鱼嘛。

    不过真论起来，博望侯肯定在他头里，那老小子折腾人可有一手。

    “伯爷可还有事？我急着回衙门审案。”

    “哦哦……”定远伯摸着后脑勺，“耽误贤侄了，回头我请博望侯喝酒。”

    邓弘毅没搭理，对方松了手之后便大步往外走去。

    喝酒？怕是只能上门喝了。

    从昨夜起，他父亲便已被禁足，乡试期间甭想跨出侯府半步。

    朝中爱去澄园玩耍的人可不少，刚刚或近或远的都听见了他们“小声”的嘀咕。

    邓弘毅话里的意思是只查人牙子的事儿，不会牵扯到他们这些恩客头上。

    想来也是，去的人多了，他敢查吗？头一个就得查他老子。

    众人不禁松了口气，不做牵扯便好。

    稍后些的位置，少府监秦文远脚下踉跄了一下。

    “秦大人小心些。”

    胳膊被人托住，秦文远扭头望去，正是郑国公。

    “多谢郑国公。”

    郑国公松了手，“秦大人脸色瞧着有些差啊，可是身体不适？”

    秦文远摆了摆手，“无甚大碍，不过是夜间着了凉。”

    “立秋了，夜风难免带着几丝凉意，还是小心些为好。”

    “是是……”

    秦文远收摄心神，借着偶感风寒的由头大步而去，步履匆匆。

    因为身体不适并未前往衙署，让小厮带个信便径直打道回府。

    少府监几乎是他的一言堂，自然没有人会置喙。

    府邸深处，书房的门在身后沉重合拢。

    秦文远燃起三支香，青烟笔直而滞重、缓缓升腾。

    昏昧光线中，他取出一方素白丝帕，极其缓慢地拂拭案上那方冰冷的乌木牌位。

    指尖所过之处，露出牌面上深刻的金漆铭文，字字如针刺入眼底：

    “诰封光禄大夫领少府监事秦公讳文远，元配诰封昌平县夫人李氏讳昭昭之神主。”

    昭昭与寻常女子不同，不喜甜腻的香味，偏爱幽冷寒香。

    秦文远掌管所有宫中贡品，自然知道龙脑香乃寒香之极品。

    此香极为珍贵，每年的份额就那么多，除祭天、宗室大典之外，罕有赏赐。

    早些年秦文远可不敢克扣，不过利用职务之便搜集龙脑香的香灰。

    而后自己多番尝试，竟真调出了香气有七八分相似的冷香。

    想到成香、取名昭昭的时候妻子的笑颜，秦文远悄然勾起了嘴角，仿佛历历在目。

    此时他燃的不是寻常线香，便是那昭昭香。

    小心擦拭了三遍，用最轻柔