那偷听的小丫鬟一路狂奔回郑徽音的闺阁，连滚带爬地扑倒在自家小姐脚下。

    一张小脸惨白如纸，嘴唇哆嗦得不成样子。

    连一句完整的话都说不出来，只有大颗大颗的泪珠和惊惧的呜咽。

    郑徽音原本就因榜上无名而心神不宁，此刻见贴身丫鬟如此失态，心中那根弦“啪”地一声断了。

    她强自镇定，屏退了其他下人，一把将那抖如筛糠的丫鬟拽起。

    声音带着她自己都未察觉的尖利：“慌什么！说，到底听到了什么消息？”

    丫鬟涕泪横流，将书房外偷听到的断断续续哭诉了出来。

    “下嫁秀才？”

    “分家弃爵？”

    “求助崔家？”

    每一个字都像冰锥，狠狠扎进郑徽音的心窝。

    她喃喃重复着，娇美的脸庞上最后一丝血色也褪得干干净净，只剩下死灰般的绝望。

    那双总是带着贵女矜傲的眸子，此刻空洞失焦。

    耻辱、恐惧和一种冰冷的感觉如同无数条毒蛇，缠紧了她的心脏。

    丫鬟看着她面无人色的模样，吓得只会哭：“小姐……我们怎么办啊……”

    怎么办？

    这三个字如同惊雷，在郑徽音一片混沌的脑海中炸开！

    不，她不能坐以待毙。

    她绝不能沦落到嫁给一个卑贱的穷酸，她不要沦为保全国公府的牺牲品！

    国公府、祖父、母亲，他们好狠的心，父亲……郑徽音的眼神讳莫如深。

    若他真有如此决断，何必要与母亲商量。

    好似一切由母亲做主，说不好……只是一场试探而已。

    一股前所未有的恐惧混杂着愤怒升腾而起，而后化为强烈的求生欲。

    偌大的一座国公府，如今谁都不能信了。

    自救，她必须要自救！

    ……

    下朝的少府监秦文远，走进了自己衙署的值房。

    他屏退左右，颓然跌坐在宽大的紫檀官帽椅中。

    对着满桌公文，眼神空洞，怔怔出神。

    昨夜辗转反侧，今晨天未亮便冲进书房。

    可昨夜那封连夜书写的奏折依旧端端正正地躺在那里，与他昨夜离开时摆放的位置分毫不差。

    所以……是他想多了？

    九门的人拿到龙脑香后，早已转移干净，并未被抓住破绽？

    一丝劫后余生的轻松如同微弱的火苗，在心底颤巍巍燃起，却又被更深重的疑虑压住。

    即便如此，只要九门的首领还在控制之下，被调查出真相也只是早晚的事。

    要不要主动上奏呢？但若是九门之人并未招供，他不打自招……

    如同悬在万丈深渊之上，脚下只有一根摇摇欲坠的细丝，秦文远的心神被那一丝侥幸心理反复拉扯。

    值房内铜壶滴漏的每一滴水声，都像重锤敲在他紧绷的神经上。

    他坐立难安，度日如年。

    午初时分，府上的老管家提着一个食盒，步履匆匆地走了进来。

    “老爷，老奴给您送些府里新做的点心。”

    管家恭敬地说道，眼神却飞快地扫了一眼紧闭的门窗。

    秦文远的心猛地一沉！

    少府监衙署午膳供应虽非珍馐，却也精细。

    他素来不挑，府上更无特意送饭的习惯，这食盒代表有必须当面禀告的要事。

    秦文远强作镇定，挥退侍立在门口的吏员，亲自将门闩落下。

    刚转过身，管家已迅速凑到近前，声音压得极低，

    “老爷，九门首领财神颅……死了！”

    哐当！

    秦文远手中刚接过的食盒盖子应声而落，重重砸在青砖地上。

    身体剧烈一晃，踉跄着扶住桌角才勉强站稳，脸色瞬间灰败如土，声音嘶哑得变了调，

    “你……你哪里得来的消息？可……可确凿？”

    “千真万确！” 管家急声道。

    按照老爷的命令，他们府上不敢再派人盯着澄园，但是花钱从黑市上买些消息并不算突兀。

    往日里在澄园中玩乐消遣的权贵可不少，骤然被其他帮派覆灭，出于各种理由，盯着的人很多。

    而就在刚刚，老管家的人花大价钱拿下了一条消息：

    清晨时分，澄园后门处用蒙着白布的担架抬出来一具尸体。

    身形衣着、还有白布被掀开的一角，确定了那就是九门大首领财神颅。

    秦文远颓然跌坐回椅子，浑身力气仿佛被瞬间抽空，只剩下彻骨的冰寒。

    澄园，那是四大世家暗中扶持的重要据点。

    实力不够的根本不晓得这一点，而实力够的谁又敢将其覆灭？

    除了龙椅上那位手握乾坤的陛下，还能有谁？

    而如今财神颅生死，说明那位已经得到了所有情报。