皇家别院，琅嬛阁。

    时值初秋，庭院深深。

    丹桂飘香，甜馥气息与微凉的秋风交织。

    高大的梧桐树叶已染上点点金黄，在午后的阳光下闪着碎金般的光泽。

    亭台楼阁错落有致，朱漆廊柱、青石小径，假山流水淙淙。

    只是这份宁静雅致被无处不在的肃杀所包裹：

    禁军身着玄甲、腰佩长刀，挺立于每一个关键角落，目光时不时如鹰隼般扫视四周。

    副统领蒙坚，亲自坐镇于主院月洞门旁。

    他并未着全甲，只穿了轻便的锁子软甲。

    外罩禁军制式的玄色劲装，更显肩宽腰窄，气势迫人。

    一手按着腰间刀柄，一手随意地搭在身侧的石灯笼上。

    看似随意，其实眼神沉静望着庭院深处，周身散发着生人勿近的凛冽气息。

    午膳过后，朔风二公主萧云朔款步走出主屋。

    觐见之后，她换了身月白云锦襦裙，外罩浅碧色绣缠枝莲的薄纱半臂。

    发髻只用一支素玉簪松松挽起，恢复了以往的清雅模样。

    目光扫过庭院，最终落在蒙坚身上，步履从容地走近。

    “蒙统领。”

    蒙坚闻声微微侧身，抱拳行礼，动作标准却透着一丝疏离：“萧公主。”

    萧云朔恍若未觉，唇角含笑，目光坦然地看着对方，

    “凤京秋色宜人，久闻帝都繁华，云朔心向往之。

    不知可否请蒙统领安排，允云朔出别院一游？”

    蒙坚公事公办地回道：“陛下有旨，萧公主若欲出行，需有皇嗣陪同，以确保周全。”

    “原来如此。” 萧云朔了然地点点头，笑容依旧温婉，

    “那便有劳蒙统领，代为通传一声，请哪位殿下拨冗相陪？”

    “是。”

    蒙坚答应得干脆利落。

    然而，脚下却似生根了一般稳稳立在原地，纹丝不动。

    庭院里陷入短暂的寂静，只有风拂树顶沙沙作响，更显静谧。

    萧云朔静静地盯着蒙坚，他坦然回望。

    蒙坚的任务仅仅只是护卫而已。

    这位二公主在朔风王朝内不过是个掌管芸辉阁的闲职，并无多少实权。

    至于在文坛的影响力，跟他个武夫有什么关系？

    她本人如何、怀揣何种目的、甚至朔风王朝整体是何态度，于他蒙坚而言都无关紧要。

    无论从哪个角度，萧云朔怎样不重要，她不死对自己比较重要。

    出门闲逛这等劳心劳力、还担着风险的麻烦事，他蒙坚是一点伺候的兴致都没有。

    无陛下召见，安安分分待在别院里就是。

    所以蒙坚态度很好，答应得干脆，但就是不办事儿。

    萧云朔几不可闻地轻叹一声，带着一丝无奈的笑意，眼底深处掠过一丝了然。

    “蒙统领……还真是不解风情呢。”

    语气轻柔，似嗔似叹，带着点北国特有的婉转韵味。

    蒙坚闻言，眼观鼻鼻观心，如同老僧入定。

    那张棱角分明的俊脸上，连眉毛都没动一下，仿佛根本没听见这句带着试探与埋怨的话语。

    不愿意聊不聊就是了，谁愿意搭理她似的。

    就在此时，一道清亮欢快、如同珠玉落盘的声音穿透了别院的寂静。

    “萧云朔呢？出来出来，大好秋光的逛街去啊。”

    不多时，只见一道窈窕的身影风风火火地闯入了月洞门。

    午后的阳光正盛，从她身后倾泻而下，为她整个人镀上了一层耀眼的金边。

    逆光中，飞扬的裙裾、乌黑的发髻轮廓都清晰可见，如同从光晕中走出的精灵。

    待完全步入院中阴影，面容清晰起来，正是六公主秦昭玥。

    眉眼弯弯，笑容灿烂得如同盛放的秋日海棠。

    浑身上下都散发着“本殿心情极好”的欢快气息，与这戒备森严的别院格格不入。

    捕捉到秦昭玥身影的瞬间，蒙坚那双深潭般的眸子仿佛有极其微弱的光亮倏然闪过。

    像投入了石子，激起层层涟漪。

    紧抿的唇线放松了一瞬，下颌绷紧的线条也柔和了那么一丝丝。

    虽然变化细微，但正站在他近前的萧云朔，却敏锐地捕捉到了这电光火石间一闪而过的变化。

    心中微动，她面上依旧不动声色，带着温婉得体的浅笑。

    秦昭玥并非独自前来，身后还跟着四公主秦昭枢和五皇子秦景湛。

    至于三公主，因负责此次女子乡试补录的初试事宜，抽不开身。

    虽是补录测验，但涉及科举无小事，更是一次在母皇和朝臣面前展露能力的绝佳机会。

    前头两位已封亲王，又不在凤京，秦昭琬此时可谓干劲十足。

    而原本应当作为她副手的四公主，却不知