玄戈司衙署内，气氛肃杀。

    监令沈知节下朝归来，官袍未换，便即刻召集麾下。

    他心中有一种山雨欲来的压迫感，必须提前布局，以防不测。

    “左少监，即刻起，南北两线所有情报汇总。

    尤其是边军粮草、军械调配动向，给本官盯死了。

    绝不能在这个节骨眼上出现任何纰漏。”

    “是！”

    “右少监，你吩咐下去，皇城兵马司指挥各坊武侯坊丁，加派人手巡防。

    各坊但有任何风吹草动、可疑迹象，必须立刻上报。”

    “是！”

    左右少监立刻应下。

    科举舞弊一案太不寻常，也难怪监令大人如此慎重。

    沈知节深吸一口气，声音沉凝：

    “眼下这时局，不求有功，但求无过。”

    众人齐声应诺，旋即依令行事。

    衙署内顿时一片忙碌景象。

    脚步声急促却尽量放轻，交谈声压得极低，一切忙乱中又透着经年累月形成的秩序。

    这般紧张，却与司丞陈远关系不大。

    他主要负责马政，此刻正待在公廨里。

    一抬头，便看见李锷那熟悉的身影又准时出现了。

    陈远不由摇头失笑：

    “你还真是每日雷打不动来点卯，都跟你说了，不必如此刻板。”

    李锷站的笔直，闻言笑了笑：

    “不好让你难做。

    太平无事时，怎么着都无所谓。

    若正巧发生什么意外，而我恰好不在，到时候难免吃挂落，牵连于你。”

    “呵，”陈远挑眉，“这是经验之谈？看来是在玄武军里挨过军纪的揍？”

    “更早的时候了。”李锷并未细说，显然不愿多提。

    陈远瞄了眼门口，压低声音，“今日朝堂上的事，听说了吧？”

    “大人指的是科举舞弊？风波不小，但跟玄戈司、跟我又有什么关系。”

    “话虽如此，还是谨慎些好。我这儿没什么事，你可自去。”

    李锷却未动，抱了抱拳：“倒有件事。”

    “之前奉命护送朔风二公主入京的人手，京营那边总算松了口，允他们分三班轮流入凤京休整。

    我今日领了一班人来，就在玄戈司衙署外候着。

    不知按照司内的规矩，他们是否也需要来点卯？”

    陈远失笑：“是啊，好不容易来趟凤京，不进城逛逛岂不可惜。

    点卯倒不必，有你这个上官就行了。

    但按照规矩，名录还是需登记在册，以备查验。另外，”他神色严肃了些，

    “今日城里出了大事，吃饭喝酒找乐子都行，但切记管住嘴、看住腿，莫与人冲突，莫议论是非。”

    “是，大人放心，我必严厉告诫他们，那……这就让他们进来登记？”

    “去吧。”

    李锷抱拳一礼，转身退出典厩署。

    衙署外的巷角，一个胡麻饼摊子支在那里，炉火正旺。

    新一炉饼子刚出炉，面香混合着炙烤芝麻的焦香，弥漫在清冷的空气中，勾得人肚里馋虫大作。

    三十多名风尘仆仆的军汉，或蹲或站，正就着馄饨摊的碗勺，大口吃着胡麻饼。

    见李锷出来，连忙站起。

    “都尉！”

    “嗯，”李锷目光扫过一张张粗糙的脸庞，“都吃饱了？”

    “吃饱了！”众人低声应道，速度极快地将手中食物吞咽干净。

    有人咂咂嘴，“要不怎么说凤京好呢，这馄饨汤都比北地的鲜亮。”

    李锷没接话，只是缓缓环视一周，目光从每一张脸上认真划过。

    声音压得极低，却带着一种不容置疑的分量：“都准备好了吗？”

    为首一名汉子重重点头：“都尉，弟兄们早就等着了。”

    “好。”李锷深吸一口气，“随我来！”

    转身的刹那，他的视线与那胡麻饼摊的老板有过一瞬极短暂的相接。

    对方手上揉面的动作未有丝毫停顿，只眼睫极轻微地向下一敛，几不可察。

    李锷不再迟疑，领着这三十余名沉默的汉子，迈着沉重的步伐，径直走向玄戈司那森严的朱漆大门。

    步履踏在青石板上，发出沉闷的回响，竟透出一股近乎悲壮的决绝。

    ……

    皇宫深处，尚仪局尚仪俞静珩步履从容地走在一条僻静的宫道上。

    此处靠近内廷库房，平日往来多是些低阶宫人与太监。

    偶遇一队巡查的太监，为首的见她，忙躬身行礼：“俞尚仪。”

    俞静珩神色淡然，微微颔首，语气如常：

    “奉旨，查验千秋节所用灯烛器皿是否妥帖，以免届时出了差池。”

    她手中确也拿着一本厚厚的册子，像是账目清单。