白虎西道，金城城东，一处最为寻常不过的平民小院。

    时值深秋，西陲之地的风已带着刮骨的寒意。

    卷起地上枯黄的落叶，打着旋儿扑向斑驳的墙根。

    小院逼仄，角落里那只冒着苦涩青烟的泥陶药炉，浓郁得化不开的药味弥漫在清冷的空气里。

    这是七八天前刚搬来的一对外乡兄弟。

    哥哥病骨支离，终日卧床，像个随时会散架的破风箱；

    弟弟则忙里忙外，四处延医问药。

    就在日头渐高的时分，那扇紧闭的破旧木门内，骤然传出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。

    一直守在院中照看药炉的杨无悔脸色一变，丢下手中的蒲扇，如同离弦之箭般冲入屋内。

    屋内光线昏暗，陈设简陋，唯有靠窗的土炕上铺着半旧的被褥。

    闫无咎蜷缩其上，整个人瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，面皮是一种毫无生气的蜡黄。

    此刻正因剧烈的咳嗽而剧烈起伏着，每一次喘息都带着破锣般的嘶哑声。

    嘴角溢出的暗红血丝沾染了脏污的枕巾，景象凄惨至极。

    杨无悔一个箭步上前，半扶半抱起他孱弱的身躯。

    掌心抵住其后心，一股精纯温和的真气缓缓渡入，试图帮他捋顺那狂暴逆乱的气息。

    过了许久，骇人的咳声才渐渐平息下去，只剩下断断续续、有气无力的喘息。

    “师兄，这……怎么反而更重了？”

    杨无悔的声音里带着难以掩饰的担忧。

    闫无咎没有立刻回答，他闭着眼，胸膛微弱地起伏。

    额头上布满细密的冷汗，眼中残留着未散尽的惊悸与深沉的忧色。

    镇北关一役，他凭借云渺真人以生命为代价打下的契机，本想借助关城告破、两国大军厮杀的冲天血光与混乱煞气，一举冲破那玄之又玄的一品境壁垒。

    然而，就在最后关头，功败垂成。

    明明已经触摸到了那扇门，感受到了门后浩瀚的力量，却终究差了一步，未能真正踏足其中。

    更可怕的是，当他试图重整旗鼓，再次推衍谋划之时，竟遭到了沛然莫御的气运反噬！

    二品境的修为根基瞬间动摇，体内真气如同脱缰的野马般疯狂冲撞，造成了极其严重的内伤。

    幸而他早有撤离的准备，拼着最后一口气逃到接应点。

    由杨无悔接应，马不停蹄地远离了北境那是非之地。

    可伤势并未因逃离而好转，反而在逃亡路上境界终究难以维持，一路跌回了三品境。

    多年苦修，几乎一切又回到了原点。

    虽心有不甘，但他也曾安慰自己，既已有过真正站立于二品境的感悟，重新修回去只是时间问题。

    可闫无咎终究还是低估了气运反噬的可怕。

    体内真气始终无法彻底捋顺，一直处于一种混乱不堪、随时可能爆冲的状态，导致他的伤势迁延不愈，反复发作。

    为此，他们不得不辗转流离，如同丧家之犬。

    说来讽刺，北地乃至中北部多个州道，官府悬赏捉拿的“药材大盗”案，多半与他们有关。

    为了续命疗伤，不得不铤而走险，盗取老药。

    有些上了年份的镇店之宝，原本是店铺里两三辈子的老戏骨，也被悄无声息偷走。

    一路辗转，直至来到这白虎西道的金城，才勉强凭借盗来的珍稀药材，将伤势压制了七八分。

    谁曾想，今日竟再次发生如此剧烈的反复！

    闫无咎艰难地抬起手，用袖口抹去嘴角不断溢出的鲜血，带着深深的疲惫与无力：

    “我被锁定了……”

    杨无悔瞬间面如死灰。

    天地人三盘推衍，即便师兄在全盛时期，也未必能避开，何况是如今这般油尽灯枯的境地。

    “能……能知道他们到哪里了吗？”杨无悔声音发紧。

    闫无咎缓缓摇了摇头，眼神空洞：“感知不到方位，只知已被窥探。”

    “若他们在凤京，二品境全力赶路，至此不过几个时辰。”

    杨无悔脸色难看至极，“师兄，不能再犹豫了，必须立刻走！”

    他们最终选择在金城落脚，自然不是为了寻什么名医。

    正如秦昭玥等人所料，正是因为此地距离西域很近，只需两个时辰的车程。

    然而，投奔西域密宗，乃是最后不得已的手段。

    密宗修行迥异于中原，内部规矩森严，外人难以揣度。

    可若要寻得能规避三盘推衍的庇护，普天之下似乎只剩这一条路可走。

    道门超然物外，从不理会世俗纷争，闫无咎自问没有信心能说动他们。

    而璇玑卫的势力，想要渗透进铁板一块的西域，也绝非易事。

    只是，想要得到密宗的庇护，必然需要付出难以想象的代价。