('“他将来……会是个好将军的。”

    一个进取、敏锐、聪慧、也有决断的少年英才，经由边境战事的打磨，必能成大器。卫青无比欣慰于看到这一点，看到霍去病此行中的长进。

    不过现在——

    先是他卫青的战场！

    第51章

    右北平有太祖陛下坐镇，有韩安国与李广两位将军戍守，并不代表他能掉以轻心。

    陛下属意他领兵应变，也不是让他来白捡战功的。

    霍去病送回去的战报，能让右北平守军知晓他这路援军的底细，而他要做的，便是在对面发出求援或者进攻的信号前，将己方兵马推进到最合适的位置！

    卫青思量间，抬眼向着北方而望。

    夜色朦胧。

    只依稀能自白霜笼罩的荒原反照出的月光里，捕捉到远处贴伏于地面的一层阴影，隆起如盘踞在此的巨兽。

    那正是渔阳、右北平、辽西这段防线依托的燕山山脉。

    寒冬向此地迫近的脚步，就从山口的风声中袭来，直吹得夜里，泼洒在营帐之外的一瓢浅水已冻结成了寒冰。

    匈奴意欲速战速决，夺得过冬的食粮，他们又何尝不需要速胜敌军，以安北境之民！

    ……

    “报——”

    刘稷正处睡梦之中，便被一句突如其来的急报之声惊醒。

    踢踏的马蹄声在寂静的清晨显得格外明显，踩踏在渐硬的土层上，发出的更接近于一种古怪的闷响。

    他匆忙翻身而起，赶至主帐时，韩安国与李广等人都已到齐，就连昨日入夜之后才赶回的霍去病也已起身到此，站在了刘稷的身后。

    急报来自辽西。

    他们所在的右北平往东去的辽西。

    那报信的士卒并非韩安国部将，对刘稷这不着将领服饰的人出现在此有些意外，但还是匆忙向着居于上首的韩安国报道。

    “启禀韩将军，昨日清晨，有一支匈奴先锋，越过了参柳水，直逼辽西柳城而来，幸而我军早有防备，已将其杀退，但郡守恐匈奴大军在后，而我方守军不足，请速派兵将支援！”

    “参柳水？”韩安国为之一惊。

    长城东西而展，但若途径河流，自然只能造桥于上，或在河道之上另设关隘，在此处断口，参柳水就是一处这样的断口。因历年匈奴犯边多往此处而来，汉军在此处常设守军，并在从此地往柳城多设岗哨，严防匈奴先夺柳城，破坏了这一座要塞。

    “看着我做什么？”刘稷迎着韩安国下意识投来的目光发问。

    韩安国：“……”

    第一道敌军来袭的警报，从柳城方向发出，无疑是证明了，早在六月里太祖陛下就提出的判断一点也没错。

    匈奴，进攻辽西。

    但对他们而言，这未必是个好消息。

    匈奴先取柳城，也就意味着他们在右北平给匈奴人演的这场戏没有奏效，而卫青才至渔阳，若要继续向东推进，进军的距离就被大大拉长。

    霍去病却没被这突如其来的消息打乱了阵脚，忽然开口问道：“敌军是被杀伤甚众，被迫退去，还是见势不成，当即撤退？敌军尸体中，是仅有匈奴人，还是混有濊貊人？”

    李广凝眸，认真地看了眼这少年，沉声提醒信使：“回答他！”

    “是……”信使一个激灵，努力回忆道，“是死伤了十余人，见我军并未懈怠防守，光靠前军百余骑无法造成威胁，便领兵退去了。丢下的十余具尸体中，有三具服饰皮甲稍有不同。”

    “那就未必是匈奴左部的前军了。”李广轻啧了一声，给出了判断。

    韩安国起先的反应慢了些，但听到这个结论，他也顿时露出了明悟之色。

    匈奴左部活动放牧的疆域，向东能抵辽河，与濊貊人划河而居，又因部落之争，不乏有濊貊人与这部分匈奴人杂居而处，一并效力于左谷蠡王麾下。

    若奇袭柳城的兵马尽自“蹛林”发出，匈奴大军的目标也是辽西，这支用于刺探的前军应当在行动上更有秩序，也更为凶悍一些。

    如今的情况，却更像是传讯辽河别部，令其出兵袭扰，以混淆汉军的判断。

    但战场之事，不是“以为”“猜测”如何，便是如何的。这仍不能排除一种可能性，那就是匈奴试图用这一路偏师的退兵，令柳城守军放松警惕，进而大举入侵！

    而辽西郡守在遇袭的次日就已将“求援”的信号，送到了韩安国的面前，足可见得，他并不是一位对己方戍守很有底气的将领。