('他想了想，又补充了一句：“最起码，我也希望这个决定，能走在匈奴的前面。”

    匈奴未必没有想到这位“盟友”。

    不过是因为伊稚斜登临单于之位仓促，又被朔方郡的战事变故，被迫将出征的方向定在了那里，这才让乌孙暂时遗漏在了所有人的视线之外。

    但现在呢？

    卫青和霍去病的一击重击必然已经让他清醒了过来，他有没有可能试探那位盟友的态度呢？

    不如，让他张骞走一趟吧。

    这句话，让刘彻意动了。

    他向张骞问道：“你需要多少人手？不，应该问，你需要多少兵力。”

    这一次，西域的情况不再未知，甚至还有太祖留下的地图从旁佐证，他不能再让张骞只带着百来人越境，必须确保这位使者的安全。

    张骞答道：“臣需要一支五百精锐的卫队，以及一批二十人左右的匈奴俘虏，最好是才从北方战场被俘虏回来的，还有……”

    劝说乌孙悖逆匈奴，不是一件小事。

    刘彻会见朝臣的书房里，几乎是亮了一夜的灯火。

    未至天明时，本在睡梦中的桑弘羊还被急急拍门的郎卫惊醒，匆忙更换了衣物，入宫面见陛下去了。

    按照刘彻和张骞的讨论，这次西行，不仅要尝试和乌孙建立邦交，还要与大月氏以及大宛再度往来。

    路途遥远，走动不易，没必要将任务留到下一次出使，早早将消息传达过去，也更能表现大汉的态度。

    可这样一来，张骞一行所带的物资就少不了了。

    这部分东西，到底是由少府谋划着准备，还是由桑弘羊这个刚刚上任的水衡都尉来负责统筹？

    反正都是出钱的事，刚上任的半个财政部长自己去考虑吧。

    这一通折腾，让桑弘羊在半个月后前往户县时，脸上还有几分疲倦之态。

    他揉了揉额角，觉得自己迟早要未老先衰，这才向着此地的人问了刘稷的位置。

    此番前来，他是奉刘彻的命令来问问刘稷的进度的。

    虽然从刘稷面圣时候的表现看，这位的能力平平，应该还没能来得及弄出什么名堂，问询的这个过场也还是要走的。

    估计刘稷还没彻底摆脱太祖离开的影……

    影响。

    桑弘羊迷茫地看着向他迎上来的刘稷：“半月不见，你是不是……吃胖了一点？”

    他们一堆人在长安连轴转地受苦，这位在上林苑吃得肚子溜圆？

    第102章

    这对吗？

    桑弘羊怎么想都觉得，这不是他应该看到的，刘稷应有的表现。

    更让他没想到的，是刘稷的回答。

    他低头比划了一下自己的腰身，叹了一口气：“这不叫长胖，这叫食补回来，由此可见，太祖之前为了我大汉江山有多殚精竭虑。”

    桑弘羊嘴角抽动：“你是不是以为我没见过，太祖刚用你的身体来长安的时候是什么模样？”

    他不否认太祖陛下为社稷操心，负担了太多，但这句狡辩的理由，那是半个字也没有可信度。太祖也听不到这句讨巧卖乖的话。

    见刘稷一本正经地咳嗽了两声，端出了一派从容的样子，桑弘羊就更觉他左眼写着“精”，右眼写着“明”。

    “我看，你刚才那句话都能脱口而出，面圣的时候也并不需要小抄。”

    “胡说！”刘稷直接跳脚，“跟你说话，能跟陛下说话一样吗？”

    桑弘羊：“……”

    刘稷：“再说了，这里是上林苑，并不是未央宫。”

    桑弘羊约莫了理解了刘稷的意思：“你是不是还想说，你现在有官职爵位在身，不是只能依靠太祖身份方有名姓的小卒，更有了说话的底气。”

    “准确一点，官职不是，此地的进展才是。”

    刘稷指了指前方，“看，已快到了。”

    说是快到了，其实还有一段距离，只是因为冶炼铜铁的高炉约有两丈多高，周围的院墙也不会修葺得太矮，这才让他们能轻易地看到远处高耸而出的那片建筑。

    都是新建的，或者在建之中。

    虽然早已从刘稷让人上报上来的经费中获知了这个重建的消息，近来被账务折腾到头疼的桑弘羊还是抿了抿唇。

    这又得多花多少钱啊。

    不过他观察入微，又在向着那边靠近的时候，有了些发现：“如果我没看错的话，那一座修建得最快接近完工的高炉，要比铜官