岁无虞。

    不多时，内城城门缓缓开启。城中百姓自发走出家门，提着灯火、捧着粗茶干粮，纷纷涌向城关之外。白发苍苍的老者拄着拐杖，步履蹒跚前来道谢；稚气未脱的孩童挣脱家人怀抱，遥遥望向萧琰，眼中满是崇拜；满身布衣的百姓列队而立，无人喧哗，唯有深深鞠躬，以最质朴的方式，致谢这位以身护民的戍边将军。

    灯火点点，汇聚成片，驱散了西疆深夜的寒凉，温暖了满目疮痍的战场。

    萧琰望着眼前一众淳朴百姓，连忙侧身避让，抬手扶起身前躬身的老者，轻声道：“诸位不必多礼。我为戍边将军，守土护民，本是分内之责。”

    老者泪眼婆娑，颤声说道：“将军守的不是土，是我们全城百姓的命啊！这三年，若无将军，我们早已沦为蛮夷刀下枯骨，流离失所、家破人亡。朝堂弃我们于不顾，唯有将军，始终不离不弃，以一人之躯，护一城苍生。”

    句句肺腑，字字滚烫，落在萧琰心头，让满身风霜疲惫尽数消散。

    世人皆逐功名富贵，皆恋中原繁华盛景。唯有萧琰，甘愿扎根西疆苦寒之地，直面刀光剑影、黄沙烽火。他的剑，不为君王争天下，不为自身谋前程，只为乱世苍生立命，为边陲故土安魂。

    夜色沉沉，月光洒落西疆大地，轻抚残破城关，抚慰浴血将士。

    萧琰抬头望向漫天星月，眼底澄澈坦荡，初心不改。

    此生佩剑入边关，不为封侯，不为霸业。

    但凭三尺青锋在，拔剑只为助苍生。