蛮族铁骑，护得边境万民安宁；两年前，他仗此剑搅动朝堂风云，拨乱反正，扫清奸佞，助新帝稳固江山；一年前，也是这柄青锋，让他看透朝堂诡谲、人心凉薄，看透功名利禄皆是泡影，纷争杀伐皆是虚妄。

    高位者忌惮他锋芒太盛，同僚忌惮他功高震主，昔日挚友为权势反目，昔日承诺为利益作废。一场轰轰烈烈的乱世浮沉，最终只落得满身伤痕、孑然一身。

    于是他弃官、弃名、弃纷争，携一剑孤身远走，自困于这岭南深山，自敛一身傲骨锋芒。

    世人皆道，剑客弃刃，如飞鸟折翼，猛虎拔牙，此生再无峥嵘。

    可唯有萧琰自己知晓，敛锋，从不是认输，亦不是沉沦。

    是蛰伏，是沉淀，是于烟火俗世中，寻回被杀伐半生掩埋的本心。

    雨丝渐密，风穿榕叶，簌簌作响，带着山野独有的清润气息。萧琰微微闭目，任由细雨落在眉睫，微凉的触感驱散了心底积压的沉郁。耳边是溪水潺潺、鸟语啾啾、雨打芭蕉的细碎声响，没有金戈铁马，没有厮杀呐喊，没有权谋算计，只有人间最质朴安稳的烟火之声。

    这便是他半生杀伐所求的太平光景。

    何其珍贵，何其安稳，又何其寂寥。

    不知静坐多久，身后传来细碎的脚步声，夹杂着孩童清脆的笑语。萧琰睁开眼，眸底沉郁尽数收敛，恢复了一派平和淡然。

    几个村里的稚童撑着小小的油纸伞，蹦蹦跳跳跑过青石板路，看见榕树下的萧琰，纷纷停下脚步，甜甜地唤道：“萧哥哥！”

    萧琰素来不喜孩童嬉闹，半生见惯生死血腥，早已失了温情耐性。可面对这些眉眼纯粹、不染尘埃的山村稚童，他却从未有过半分不耐，眼底不自觉漾开浅淡暖意。

    他微微点头，声音温软：“慢点跑，路滑，仔细摔了。”

    领头的小丫头是林伯的孙女阿禾，扎着双丫髻，脸蛋圆润粉嫩，手里攥着一束刚摘的野雏菊，花瓣沾着细碎雨珠，清新可人。她小跑上前，仰着小脸，将野花递到萧琰面前：“萧哥哥，送你的！山里的花，可香啦！”

    素白的野菊，带着山间雨露的清甜，不染半点尘俗。

    萧琰垂眸看着那束野花，眼底掠过一丝微不可察的动容。半生征战，世人赠他勋章、赠他盛名、赠他敬畏、赠他疏离，却从未有人，赠他一束山间无名野花，赠他这般纯粹赤诚的温柔。

    他抬手，小心翼翼接过野花，指尖轻触柔嫩花瓣，轻声道：“多谢阿禾。”

    “萧哥哥不用谢！”阿禾笑得眉眼弯弯，天真烂漫，“奶奶说，萧哥哥是好人，帮村里修过桥，帮阿公劈过柴，还帮我们赶过山狼，是我们全村的恩人！”

    孩童的话语直白纯粹，没有世俗的权衡算计，没有江湖的猜忌防备，纯粹是发自内心的亲近与感激。

    萧琰闻言，心中微动。

    他避世于此，本无心行善积德，所作所为不过是举手之劳。雨后桥滑，便顺手修整坍塌的桥石；老人无力，便顺手劈柴担水；山兽扰民，便顺手驱离护村。他从不在意旁人感念，只求心安，却不想，这些细碎的烟火小事，早已被众人记在心底。

    原来人间温情，从不在朝堂繁华，不在盛名荣光，只在这山野村落的一饭一物、一言一语、一善一行之间。

    “萧哥哥，你为什么总是带着那把布包的剑呀？”另一个小男孩好奇地探头，目光落在萧琰膝上的长剑上，满眼疑惑，“它是不是很厉害？是不是能斩妖除魔？”

    村中孩童只知那是一柄剑，却不知其锋利，不知其杀伐，更不知它曾承载的山河重量。

    萧琰低头看着层层包裹的青锋，眸色悠远，轻声答道：“它不斩妖，不除魔。”

    顿了顿，他望着眼前澄澈的孩童，语气轻缓，带着半生沉淀的通透：“它从前斩不平，护安稳。如今，它只守初心，守太平。”

    孩童似懂非懂地点点头，虽不明白其中深意，却乖乖不再追问，围着萧琰说笑打闹，清脆的笑声洒满榕树之下，驱散了烟雨的微凉，也冲淡了萧琰眼底的孤寒。

    片刻后，家中大人呼唤的声音传来，孩童们纷纷挥手告别，蹦蹦跳跳消失在雨巷深处。

    榕树之下，再度归于宁静。

    萧琰将野雏菊轻轻放在身旁石墩上，目光望向烟雨朦胧的远山。岭南群山连绵不绝，云雾缭绕，遮断了望向北疆、望向帝都的视线，也似乎隔断了前尘过往。

    可他心底清楚，有些羁绊，从来隔不断，也断不开。

    避世，终究只是暂避，而非超脱。

    他此生欠人的、负人的、承诺的、坚守的，尚未尽数了结。江湖未安，朝堂未宁，乱世余波未平，那些潜藏在暗处的阴诡算计，从未真正消散。

    只是此刻，他倦了，累了，需要一方净土休养生息，需要片刻烟火治愈伤痕。

    雨势渐缓，细密雨丝化作朦胧水雾，漫遍村落山野。夕阳穿透云层，漏下几缕浅淡金辉，落在山间草木上，晶莹的雨珠折射出细碎微光