“名单我留着了。”

    就这一句。

    没有后半句，没有解释，没有承诺。

    厅里沉了三息。

    然后领头那人俯了身，其他人跟着俯下去。

    “多谢阁老。”

    ……

    二十三顶轿子散去的时候，已经是戌时了。

    赵福站在廊下，看着最后一顶轿子的灯笼消失在门外，转过身，往值房走。

    赵宁还坐在书案后面，折子翻到了第三本，烛火把他脸的一侧照出来，另一侧压在阴影里。

    赵福把西厅收拾妥当，进来，站到一边。

    “老爷，那份名单……”

    “锁起来。”

    “是。”赵福去拿那封书帖，手刚碰到，赵宁又开口了。

    “今天来了多少人，明天就会有更多。”

    赵福手顿了一下，捏着那封书帖，没动。

    “那……明天？”

    赵宁没答，把手里的折子往左边一推，拿起第四本。

    “还有折子没批完。”

    赵福把书帖收好，退出去，把帘子放下来。

    帘子落定的一刻，外头又响起了动静。

    门房那边，有人在叩门。

    叩门声隔着一道院子传进来，不急不缓，一下一下，停了，又响。