('“唔，这个啊——”胤禛认真思索着，不知不觉间就被胤禵拽着胳膊拉进了人群，在弟弟们的簇拥下加快了脚步，周身的疏离感也淡了几分。

    “论辛苦，该是衙门更甚些。”

    “可去衙门能出宫透气，还能早早归家歇息呀！”胤裪立刻反驳，垮着肩膀掰着手指抱怨：“我们每日天不亮就得开始读书。上午读书练字，下午练习武术骑射，夜里回去还没得休息，得接着赶功课，汗阿玛还总突然抽查，稍不留意就挨训……”

    胤裪痛心疾首：“最可恨的是一年三百六十五天，仅仅只有五日的休息。”

    听到这里，胤禵也忍不住点点头，脸上满是共鸣。他的时间比兄弟们更紧张，学业还能跟得上全靠睡梦中瞌睡虫大仙帮忙补习。

    至于功课，通常都是下课时的休憩时间完成，当然像是此前回家通宵达旦补作业也不是一回两回的事。

    胤禵想到这里，也是长吁短叹，幽怨地看向胤禛：“十二哥说得太对了！四哥，上回万寿节，你和大哥、三哥足足歇了七天呢，我们却还要按时上书房！”

    七天呢七天！

    胤禵一提这事，旁边三双眼睛都泛红了，眼里的羡慕是遮都遮不住的。

    胤禛嘴角直抽抽，没好气道：“你们倒会只看表面，当上朝当值是轻松惬意的事？在上书房时，我们只需一门心思读书习武，其余杂事自有师傅和宫人打理，无需我们多加在意。”

    “可进了朝堂衙门。”胤禛摇摇头，叹息道：“可以说是身不由己，单是朝堂上的人际关系就够费尽心神的。”

    顿了顿，他回想起初入工部时的窘迫境遇，声音里满是感慨：“你们还记得我刚去工部任职时的事吗？事事磕磕绊绊，手下官吏要么阳奉阴违，要么敷衍了事，全靠借着重查工部贪污案，揪出几个蛀虫，才勉强站稳脚跟，可即便如此，还是许多事情难已插手。”

    “我尚且是皇子，有身份加持，换作寻常官吏，不知要耗费多少心力，要熬多少年，才能在衙门里立足。”

    “前阵子工部和内务府联合查账，为了理清多年的烂账，我一连二十多天，每日顶多睡一两个时辰，连洗漱更衣的功夫都得挤，吃住全在衙门里。”

    胤禛想起当时的模样，忍不住皱起眉：“为防走漏消息，所有参与查账的官吏都被集中在一处，不许与外界接触。等我查完账出来时，浑身的酸臭味直接把苏培盛都给熏得后退三步。”

    “我后来洗了三遍澡，换了新衣物，出来时觉得屋里那残留的味道，竟像泡过酸菜、臭鱼和烂泥巴似的，刺鼻得很。”

    “还有上回前往支援大哥赈灾。”胤禛又提起另外一件事，“我们一行人尽数是骑马前往，日夜兼程，好几回连驿站都来不及停留，就在山脚民居投宿又或者直接睡在野外。”

    “快到灾区时，又恰逢大雪封路，积雪没到脚踝，马匹根本无法通行，我们只能弃马徒步。等抵达的时候，我冻得面色青白，险些站不住，可这还算好的，队伍里还有人直接病倒，高热三日，求得神佛保佑方才救回来。”

    “别的官吏亦是如此。”紧接着，胤禛说起靳辅治水时实地勘察的事迹，顶着烈日丈量修筑河道，中暑晕厥都是家常便饭。

    胤禛一路滔滔不绝个没完，听得胤禵四人脚步渐缓，脸上的艳羡渐渐褪去，眼底满是难以置信，到最后已是战战兢兢。

    还是胤禛见他们如临大敌，俨然一副对未来失去兴趣的架势，这才话锋一转，放缓了语气：“当然也不是全天下的官吏都是这般艰难，有些官吏还是相对轻松舒适的，比如你们三哥他就出门很少，我记忆中也不过三四次罢。”

    几人方才稍稍松了口气，只是趁着胤禛正询问胤禵关于轮胎诸事时，胤禌也拉着胤裪和胤祥，压低声音嘀咕：“虽说听着辛苦，但我还是更想像四哥那样，做些实实在在，能说得出口的大事，总比困在书堆里有意思。”

    “其实三哥做的也算大事吧？”胤祥挠了挠头，小声嘀咕：“我听说三哥如今是在整理书籍，为日后修书做准备。要是能修好书籍，也能留名千古呢！”

    “可也没见他整理出什么名堂来，天天窝在屋里，要么就和屋里的妾室打情骂俏。”胤裪撇撇嘴，稍稍有点儿嫌弃：“比起他来，太子二哥、大哥和四哥正经多了！”

    “这倒也是……”

    “还有还有！”胤裪还记得上回的事，“上回送三姐姐时，三哥还口出狂言……明明自诩是饱读圣贤书的君子，待人却是薄情寡义。”

    “喂喂喂，再怎么说用薄情寡义太过分了啦。”胤祥捂住胤裪的嘴，抱怨道。

    三小只在后面碎碎念，而胤禛也被胤禵的话语勾起了兴致：“原来迟了两日是为了给表面塑花纹？