的小腿，贪婪地吮吸着温热的血液，留下阵阵令人作呕的麻痒。

    他咬着牙，不去看，不去想那扭动的软体。

    只要能换得巧女腿上那点消肿止痛的希望，莫说是蚂蟥，就是让他跳进冰窟窿，他也认了！

    远处传来放学的钟声，敲碎了河滩的寂静。

    一群半大孩子打闹着走过河堤，其中一个穿着打满补丁、洗得发白的蓝布褂子，是羌忠远。

    他背着个空瘪的书包，手里紧紧攥着半块冻得梆硬的红薯，一眼瞥见河滩里那个熟悉的身影，猛地刹住了脚步。

    “忠楜哥？”羌忠远的声音怯生生的，带着地主家后代那深入骨髓的谨慎和卑微。

    自从去年那场席卷全国的风暴刮起，他在村里走路都得贴着墙根，脑袋恨不得缩进墙子里。

    姬忠楜没回头，手还在浑浊的水里摸索着：“捞蚂蟥，给巧女敷腿。”

    羌忠远愣了一下，没再多问一个字。

    他飞快地把那半块视若珍宝的红薯塞进书包深处，麻利地脱下同样破旧的鞋子，卷起裤脚，赤脚踏进了冰冷的河水。

    刺骨的寒意让他猛地打了个剧烈的寒颤，牙齿咯咯作响。

    “我……我帮你，”他吸着气，声音发颤，却异常坚定。

    “我知道……知道前面那个洄水湾子，烂泥厚，蚂蟥……多！”

    姬忠楜看着他冻得瞬间通红发紫的脚踝，想说“不用”，喉咙却像被什么堵住了。

    这冰水里多一个人，或许就能多捞起一分女儿活命的希望。

    他想起姐夫丁大柱不止一次的告诫：离羌忠远这种“成分”的人远点，划清界限！

    可眼下，在这要命的关头，肯跳进冰河帮他的，偏偏就是这个“成分不好”的青年。

    两个男人在早春刺骨的河水中沉默地弯着腰，像两只在寒风中觅食的、笨拙而坚韧的水鸟。

    羌忠远显然更有经验，手指在淤泥里灵活地探摸，一抓一个准，不一会儿，他那半边竹篓底就有了黑乎乎、黏腻腻的一层在蠕动。

    “忠楜哥，”他一边摸索，一边低声说，呼出的气在冷风里凝成白雾。

    “我娘……以前腿也肿过，比巧女还厉害。”

    姬忠楜动作一顿，抬眼看他。

    “真的，”羌忠远用力点头，冻得发青的脸上，眼睛却异常清亮。

    “后来……用晒得焦干的芦苇花，烧成灰，拌上点猪油，趁热乎敷在肿的地方……比这蚂蟥粉，见效还快些！”

    姬忠楜心头猛地一跳，像黑夜里骤然划亮一根火柴：“当真？”

    “不敢瞎说！”羌忠远语气肯定，“我家柴房角落……还有去年秋里攒下的芦苇花，我这就回去给你拿！”

    夕阳像打翻了的红染料桶，把南三河的水面泼洒成一片晃动的金红。

    两个浑身湿透、滴着水的人影，踩着沉重的泥泞往村里走。

    竹篓里，那些滑腻的生命在最后的余晖下，诡异地闪烁着细碎的银光。

    姬忠楜侧头，看着羌忠远被河风吹得乱草般飞舞的头发，看着他冻得发紫却依旧挺直的鼻梁，心底某个地方被重重地撞了一下。

    那些平日里喊得震天响、压得人喘不过气的“成分”、“阶级”，在这生死挣扎、只为活命的关口上，轻飘飘的，竟不如一根鸿毛的分量。

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