一个裹了好几层油纸的粗粮饭团子。

    姬家茇默默地把饭团掰开一大半，塞到儿子手里。

    姬忠年立刻狼吞虎咽起来，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地嘟囔：

    “爹，下…下午这挑泥的活儿…太…太累，我…我去队部帮…帮您誊抄那个…那个‘批林批孔’的学习材料吧？

    您…您那字儿，李书记上次不…不是说有点草嘛…”

    他努力寻找着能逃离泥塘的“体面”理由。

    姬家苃蹲在地上，默默地啃着自己那小半块冰冷的饭团，浑浊的眼睛看着儿子急于逃离劳动的背影。

    又看看远处泥塘里还在咬牙坚持耙泥的几个后生，喉结滚动了一下，终究什么也没说，只是疲惫地垂下眼，深深吸了一口旱烟。

    辛辣的烟雾呛入肺腑，也掩盖了他心底那一声沉重的叹息。

    这叹息，是对儿子不争气的无奈，更是对那条看似稳妥、实则虚幻的“接班”路径深处，隐隐浮现的裂痕的预感。

    庞四十早就不知溜到哪里去了。

    田慧法则凑到几个歇晌的成人身边，努力挺着小胸脯，试图加入他们的闲聊。

    一个罱泥老把式正卷着旱烟，随口道：

    “今年这河泥肥力看着不孬，秋后麦子兴许能多打几十斤。”

    田慧法立刻抓住话头，大声插嘴，带着一种刻意的、模仿大人讲农事前景和懂政治时事的口吻强调：

    “那是！这都是贫下中农在党的领导下，战天斗地的胜利成果！等我将来穿上绿军装，更要保卫这来之不易的丰收果实！”

    他试图用响亮的口号找回在劳动中丢失的“烈士后代”尊严。

    几个老农互相看了一眼，嘴角扯出点意味不明的笑，没人接他的话茬。

    一个老汉慢悠悠吐出一口烟圈，岔开了话题：

    “听说西头老桑家那二小子，在部队提干啦？啧啧，出息了…”

    这话题显然更吸引人，大家七嘴八舌议论起来，把田慧法晾在了一边。

    他脸上那点强装出来的神采迅速黯淡下去，像被戳破的气球，蔫头耷脑地坐到一边，捧着他娘塞给他的冷饼子，食不知味地啃着。

    那身想象中的绿军装，此刻仿佛也沾上了河泥的腥臭，变得遥远而不真实起来。

    他偷偷瞄向不远处的芦苇丛，隐约看到庞四十的身影在晃动。

    他似乎真摸到了鱼，心里竟生出一丝自己也未察觉的羡慕——至少，摸鱼不用背负这么沉重的身份。

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