、几不可察地向上扯动了一下，随即又恢复了那副泥塑木雕般的沉寂。

    那短暂的一瞥，却像冰锥，狠狠扎进永洪心里。

    他猛地扭回头，逃也似的爬上驴车，把脸深深埋进臂弯里，肩膀微微耸动。

    “驾！” 赶车大叔扬起了鞭子。

    老驴打了个响鼻，拉着吱呀作响的平板车，缓缓驶离了喧闹的村口，驶上了通往渡口的土路。

    车轮碾过泥泞，留下两道深深的车辙。

    车后，是父母亲人渐渐模糊的身影和那片生于斯、长于斯的低矮土坯房。

    车辙前方，尘土飞扬，路的尽头，南三河浑浊的河水在秋阳下闪着细碎的光，河对岸，是通往陌生“河东”的渡口。

    永洲坐在颠簸的驴车上，紧紧抱着怀里的被褥卷。

    他忍不住再次回头，目光越过飞扬的尘土，望向家的方向。

    烟囱里飘出淡淡的炊烟，那是母亲在烧火。

    他仿佛还能闻到灶膛里麦秸秆燃烧的焦糊味，听到锅铲刮过铁锅的刺耳声响。

    他下意识地抬手，隔着衣服，按了按贴胸口袋的位置。

    那里，硬硬的，是那张录取通知书，还有那张被揉烂又展平的大学招生简章的残片。

    他手指蜷缩着，隔着粗布，狠狠掐着那两样东西，指节因为用力而发白，仿佛要将它们一同摁进自己的血肉里，也仿佛在汲取某种微弱的、支撑他前行的力量。

    风卷着尘土扑在脸上，干涩生疼，他眯起眼，再睁开时，视线一片模糊。

    永洪则一直低着头，把脸埋在臂弯里，小小的身体随着驴车的颠簸而摇晃。

    帆布书包的带子勒在他瘦削的肩膀上。

    书包里，那本写满“清华”又涂得一片狼藉的日记本，像一块烧红的炭，灼烫着他的背脊。

    他不敢抬头看路，也不敢看身旁沉默的哥哥，更不敢看前方那条似乎通往光明、却又弥漫着未知尘埃的“河东”之路。

    他只能更紧地蜷缩起自己，像一只试图缩回壳里的蜗牛，耳边只剩下驴车吱呀的呻吟和车轮碾过泥土的沉闷声响，单调地重复着，如同命运沉重的脚步。

    两淮财校的宿舍楼，是姬永洲从未见过的样式。

    灰扑扑的水泥墙，长长的走廊，一排排刷着绿漆的木头门。

    他分到的房间在二楼尽头，推开吱呀作响的门，一股混合着石灰水、霉味和陌生人气息的味道扑面而来。

    屋里摆着四张光秃秃的铁架子床，上下铺。

    已经有两个同学在了，一个正笨拙地往光板床上铺草席，另一个则对着墙上一面小圆镜，仔细地梳理着油光锃亮的三七分头发。

    “新来的？姬永洲？” 梳头的男生转过头，脸上带着城里人特有的那种松弛和打量，“喏，这张下铺是你的。” 他随意地用梳子指了指靠窗的一张床。

    永洲点点头，喉咙有些发紧，只“嗯”了一声。

    他放下沉重的被褥卷，目光扫过冰冷的水泥地面，扫过那铁架子床裸露的、泛着金属冷光的骨架，最后落在自己那双崭新的、鞋底还沾着小姬庄黄色泥巴的解放鞋上。

    那泥巴在这里显得如此格格不入，如此刺眼。

    他感到另外两个同学的目光若有若无地扫过他的鞋，扫过他洗得发白的中山装，带着一丝不易察觉的好奇和疏离。

    他默默地走到自己的床铺前，解开被褥卷。

    母亲用碎花布缝制的被面，在这灰暗的空间里，绽放出一点不合时宜的、带着泥土气息的鲜艳。

    他铺开草席，铺上褥子，又小心翼翼地展开那床碎花被。

    当他抖开被子时，一小撮干枯的、金黄色的麦穗壳从被角簌簌地落了下来，掉在冰冷的水泥地上。

    宿舍里瞬间安静了一下。梳头的男生和铺草席的男生都停下了动作，目光聚焦在那几粒小小的麦壳上。

    永洲的脸“腾”地一下涨得通红，像被火燎过。

    他几乎是慌乱地蹲下身，手忙脚乱地去捡拾那几粒小小的麦壳，指尖因为窘迫而微微颤抖。

    粗糙的水泥地磨着他的指甲。

    他飞快地把麦壳攥在手心，那熟悉的、属于河西打谷场的干燥触感和阳光气息，此刻却像烧红的炭，灼烧着他的掌心。

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