，脾气躁，一点就着。

    你平日里在家，多劝着点她，别动不动就跟慧明拌嘴置气。

    慧明是个厚道人，能忍，可咱也不能总让人家受委屈。”

    “知道，”昊佳英应着，夹了块炖得软烂的白萝卜放到他碗里。

    “永美就是刀子嘴豆腐心，嘴上不饶人，心里可疼慧明呢。

    前儿个天刚转凉，她就翻箱倒柜找出棉花布，紧赶慢赶给慧明做了件厚实的新棉袄，针脚密着呢！对了，”

    她想起什么，“永洲永洪前些日子来信了，说在财校和师范都挺好，就是……就是想家里的腌萝卜了，说城里的咸菜没滋没味。”

    “嗯，”姬永海扒拉着碗里的饭，“等忙过秋种这阵子，我抽空回趟家。

    到时多带点腌菜，给他俩捎去。

    正是长身体、费脑子的时候，光吃食堂不行。”

    两人埋头吃着，小小的饭桌上弥漫着羊肉汤的香气和家的温情。

    姬永海忽然放下筷子，抬起头，看着昊佳英，眉头微蹙，脸上难得地露出了一丝踌躇和不安：

    “佳英！”

    他声音低沉下去，

    “说实话，我当这个副乡长……心里头，有点发虚，直打鼓。

    好多事情，以前听都没听过，更别说管了。

    怕……怕干不好，辜负了组织信任，也给家里丢脸……”

    昊佳英正喝着汤，闻言抬起头，清澈的目光直视着他眼中那抹真实的惶惑。

    她放下碗，隔着小小的饭桌，伸出手去，轻轻握住了他放在桌面上的手。

    那手很大，骨节分明，带着薄茧，此刻却微微有些凉意。

    “怕啥？”

    她的声音不高，却异常坚定，带着一种抚慰人心的力量。

    “你忘了？咱村谁不知道你姬永海从小算盘就打得精，记账的本事没人比得上！

    生产队那点弯弯绕绕，哪次不是你理得清清楚楚？

    再说，还有爹和娘呢！”

    她握紧了他的手，像是要把自己的力气传递过去。

    “爹走过的桥，比你走过的路都多！娘懂事和理比书上多得多，她那双眼，看人看事都准得很！

    有啥不懂的、拿不定主意的，多回家问问娘，听听他的主意。

    娘的话，管用！”

    姬永海看着她，看着她眼中那毫无保留的信任和鼓励，看着她因激动而微微泛红的脸颊。

    她的话像一股温热的清泉，瞬间冲散了他心头的迷雾和沉重。

    是啊，他姬永海别的本事没有，就是肯学，肯钻，肯下力气！

    他眼中的惶惑渐渐褪去，被一种重新燃起的亮光取代。

    “你说得对！”

    他重重地点头，像是给自己打气，也像是回应她的信任。

    “爹常挂在嘴边的话就是，‘庄稼人不怕笨，不怕慢，就怕懒，就怕不肯下力气！’我多跑跑腿，多下下地，多问问老把式，多听听爹的意见，总能学会！总能干好！”

    仿佛是为了印证自己的决心，他夹起一大块带筋膜的羊肉，狠狠地塞进嘴里，大口咀嚼起来，吃得津津有味，仿佛那不是羊肉，而是妻子给予他的、世上最珍贵也最有滋味的勇气。

    夜里，昊佳英住在公社招待所一间简陋的小屋里。

    窄窄的单人床，铺着洗得发白的蓝格子床单。

    窗子敞开着，夜风带着南三河特有的水腥气和远处稻田收割后的干草香，一阵阵吹进来。

    窗外那几棵高大的梧桐树，宽大的叶子在风里翻卷着，相互摩擦，发出连绵不绝的“沙沙”声，像无数人在低声絮语，又像秋雨落在无边的苇荡。

    她躺在硬邦邦的床板上，听着这夜的交响，回想着永海白天说过的话。

    原来那个在红纸上光芒万丈的“副乡长”，私下里也会心慌，也会像个没长大的孩子一样不知所措。

    可这份心慌里包裹着的认真劲儿，这份笨拙却执拗的担当，却比任何豪言壮语都让她感到踏实。

    河西的汉子，根扎在土里，枝叶伸向天空，风再大，也吹不倒那份骨子里的韧劲。 第二天天刚亮，昊佳英就收拾好东西准备回家了。

    姬永海推着一辆半旧的二八自行车送她。

    一直送到昨天她看告示的那个三岔路口。

    他停下车子，从中山装的内袋里掏出一个用手帕仔细包好的小布包，塞进昊文英手里：

    “