周闻。

    这小子以前常跟着林默往宫里跑，和太孙朱瞻基一起读书、习字。

    朱棣甚至亲眼见过，这小子在御花园里为了算错了一道账目题，跟朱瞻基争得面红耳赤，甚至撸起袖子干架。

    最后还是林默赶来，一人赏了十大板才算完。

    “你起来。”

    朱棣沉声道。

    周闻直起身，眼眶红肿得像桃子。

    “你母亲走之前，说过什么没有？”

    朱棣问。

    周闻的嘴唇抖动了一下，那股一直强撑着的坚强，终于露出了一丝裂缝。

    他伸手探入怀中，掏出一张折叠得整整齐齐的纸笺，双手举过头顶。

    “母亲……是前日夜里走的。她走之前，把这张纸交给草民。”

    周闻的喉咙里发出压抑的哽咽，

    “她说：‘若你父亲也走了，就把这个交给陛下。’”

    朱棣接过纸笺。

    展开。

    上面是苏婉宁的字迹。

    “陛下，妾身一生无憾。只求陛下照看周闻，莫让他孤零零的。”

    朱棣捏着那张纸，沉默了很久很久。

    突然，他伸出手。

    “砰”的一声！

    重重地按在了周闻单薄的肩膀上。

    力道之大，让这少年身形猛地一晃，险些栽倒。

    “放心。”

    朱棣盯着周闻的眼睛，掷地有声。

    “朕在，你就不是孤零零的！”

    站在一旁的朱高炽，早已泣不成声，泪流满面。

    ......

    武英殿内阁议政。

    朱棣端坐在龙椅上，面沉如水。

    朱高炽和几位内阁重臣分列两侧，商议着林默夫妇的追封与身后事。

    “传朕旨意。”

    朱棣手指敲击着桌面，直接定下了基调。

    “追封靖国公林默为‘忠靖王’，赐谥号‘文正’，配享太庙！”

    “追封其妻苏氏为‘孝懿王妃’，以亲王仪制，合葬于钟山南麓，与明孝陵遥望！”

    轰！

    这几句话一砸下来，整个武英殿内的文臣们瞬间炸了锅。

    王爵！文正！配享太庙！！！

    这三项荣誉，随便拿出哪一项，都能让天下读书人争破脑袋。

    如今全砸在一个异姓臣子头上，简直是掀翻了大明朝的祖宗成法！

    “陛下不可啊！”

    礼部尚书像一只被踩了尾巴的猫，猛地从队列里窜了出来。

    “林默非开国功臣，封王，臣等无异议，但配享太庙，实乃于礼不合啊！”

    换作往常，林默要是还站在首辅的位置上，这会儿早就一眼刀剜过去，把这老古董喷得连北都找不着了。

    但今天，林默不在了。

    朱棣没有发怒。

    他只是慢慢端起手边的茶盏，掀开茶盖，不紧不慢地喝了一口热茶。

    然后，“当啷”一声，将茶盏搁在桌面上。

    那双虎目，冷冷地盯着跪在地上的礼部尚书。

    “于礼不合？”

    “朕打靖难的时候，库空得连耗子都得饿死，是他林默一把算盘，给朕抠出了几十万大军的军费！你在哪儿？”

    朱棣猛地站起身，一步步走下台阶。

    “朕打倭国，是他算准了石见银山，每年给大明倒灌上百万两现银！填满了你们这帮文臣的俸禄！”

    “朕打安南，又是他算出的粮仓，让交趾的粮食源源不断地运回江南！”

    朱棣走到礼部尚书面前，居高临下地俯视着他。

    “你告诉朕，太庙里供着的那些功臣，有几个比他林默有功！”

    “至于无先例——”

    朱棣猛地一拂袖，帝王的霸道狂飙而出，压得满殿文臣抬不起头。

    “朕定的，就是先例！”

    礼部尚书面如死灰，浑身瘫软，再也说不出半个字，只能灰溜溜地退回队列。

    议题顺势转向了周闻的安置。

    朱高炽主动出列，拱手道。

    “父皇，周闻今年十六，尚无官身。”

    “儿臣以为，国公府的爵位该传，但不可骤然授以实权。”

    “他年纪太轻，现在若是直接扛起户部的重担，怕是会毁了这棵好苗子。”

    朱高炽看了眼朱棣的脸色，小心建议。

    “儿臣斗胆建议：封周闻为‘靖国公世子’，赐四品冠带，仍随瞻基读书。待成年后，再议袭爵与授职。”

    朱棣微微点头，正欲准奏。

    “陛下，臣有补充。”

    一道懒散却透着阴毒的声音响起。

    沈煜摇着那把紫竹折扇，从文臣队列中慢悠悠地走了出来。

    作为林默的老友，也是这大明朝最毒的一条蛇，沈煜在林默“走后”，自然要