捷报传回——在苏州知府李长渊老家的地窖里，整整齐齐地码放着四万五千两尚未熔铸的官银！

    铁证如山！

    江南官场，瞬间掀起了一场血雨腥风。

    ……

    又过五日。

    深夜。

    金陵城，秦淮河畔的一处幽暗深巷。

    冷雨淅淅沥沥地砸在青石板上，冲刷着白天留下的污垢。

    周闻被两名锦衣卫半“请”半“押”地带到了这处死胡同的尽头。

    胡同深处，一座原本外表看起来普通的豪宅，此刻大门轰然敞开。

    浓烈得令人作呕的血腥味，顺着雨水直接扑进了周闻的鼻腔。

    “小公爷，进去吧，沈大人在里面等您。”

    锦衣卫力士冷冰冰地一拱手。

    周闻踩着一地的泥水，跨过门槛。

    刚进院子，他的瞳孔骤然收缩到了极致！

    偌大的庭院里，横七竖八地躺着几十具尸体。

    有穿着官服的官员，有锦衣华服的管家，甚至还有几个吓得花容失色的女眷，全部倒在血泊之中。

    雨水落在他们死不瞑目的脸上，冲刷着那些深可见骨的刀口。

    正前方的厅堂屋檐下。

    内阁学士沈煜，正坐在一张太师椅上。

    他身上那件儒雅的青色直裰，下摆处溅满了星星点点的暗红色血迹。

    沈煜的手里，依然摇着那把紫竹折扇。

    而在他的脚下，正跪着一个浑身是血、被锦衣卫死死按在泥水里的官员。

    那是通政使司的一名右参议，平时在朝堂上满嘴仁义道德，跟江南豪族走得极近。

    “沈大人！沈爷爷！”

    那参议哭得涕泪横流，拼命地磕头。

    “我是被冤枉的！我根本不知道那笔军需款怎么会到我的私宅里啊！”

    “这是有人构陷！求大人饶命啊！”

    沈煜连看都没看他一眼。

    他抬起头，冲着站在院子中央、脸色惨白的周闻招了招手。

    “周闻，过来。”

    周闻僵硬地挪动步子，走到屋檐下。

    十六岁的少年，就算在账本上算计过人命，但真正直面这等屠门灭户的血腥炼狱，心理防线依然在疯狂地经受着冲击。

    “知道这是怎么回事吗？”

    沈煜用扇骨指了指地上那个哭嚎的官员。

    周闻摇了摇头，喉咙里发不出声音。

    “这是本官设的局。”

    沈煜轻描淡写地吐出一句足以让天下读书人骂他祖宗十八代的话。

    “前阵子，本官故意让人放出风声，说户部的暗账在转运时出了纰漏。”

    “这帮自以为是的文官，立刻就像闻到腥味的苍蝇一样扑了上来，试图利用这个假情报去截留一笔三万两的军需。”

    沈煜站起身，走到那名参议面前。

    “他们以为自己做得天衣无缝。”

    “可惜，那批银子，是本官亲自盯着人涂了荧光粉的。”

    沈煜猛地抬起脚，用那双沾着泥水的皂靴，狠狠踩在参议的脸上，将他的哀嚎声死死踩进泥水里！

    “这就是本官教你的‘钓鱼’。”

    “对付这帮表面上道貌岸然、背地里男盗女娼的贪墨集团，讲大明律是没有用的。”

    沈煜转过头，那双犹如狐狸般狭长的眼睛，死死盯着周闻。

    “你得比他们更阴毒，更没有底线！”

    “杀了。”

    沈煜轻飘飘地吐出两个字。

    “噗嗤！”

    旁边的锦衣卫手起刀落，绣春刀直接斩断了那名参议的脖颈。

    鲜血瞬间喷涌而出，溅了周闻一身！

    少年站在原地，浑身抑制不住地剧烈颤抖。

    “怕了？”

    沈煜合拢折扇，走到周闻面前，伸手替他拍了拍肩膀上的血迹。

    “你以为你前几天上一道折子，靠着算盘查出了几万两银子的死账，你就能在这大明朝堂上站稳脚跟了？”

    沈煜的声音突然变得冷酷。

    “你查出了账，皇上夸了你。”

    “可明天，这江南官场就会有一万支暗箭对准你的后心！”

    “他们会在朝堂上弹劾你，会收买刺客暗杀你，会在你平时喝的茶水里下毒！”

    沈煜一把揪住周闻的衣领，将这单薄的少年硬生生扯到自己面前。

    “你义父林默，当年也是这么一步步走过来的！”

    “他面对的，是比这凶残一万倍的洪武杀局！”

    “你以为他是个只知道拨算盘的好人？”

    沈煜盯着周闻因为震惊而放大的瞳孔，一字一顿。

    “他比我，比你，比这天下所有人，心都要狠！”

    “他算计人命的时候，眼睛连眨都不会眨一下！”

    “你要是学