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    皇城出了东华门，有一处府邸。

    府邸红砖青瓦，巍峨雄伟。

    府邸门外有宽大的匾额之上，镶嵌着四个鎏金大字。

    英国公府。

    在英国公府的议事厅内，刘健端起一杯茶饮了一口，稍有兴致看着院内的一处景色。

    小桥流水，曲径通幽。

    在这北京城，有这种江南格局的院落并不多，英国公府就是其中之一。

    一旁的谢迁面容清瘦，长须飘飘。

    茶书清香，在议事厅内不断飘散，他却提不出半点兴趣。

    “元辅，咱们都等了一盏茶了，英国公还没有出来，他到底是何用意？”

    按照他对刘健的了解，这么长时间的等待，早已经变得不耐烦了，哪还有闲心在这里端坐饮茶。

    刘健又饮了一杯茶，才谈谈说道：“于乔，这江南的洞庭茶饮后回甘，清香留齿，别有一番风味，你确定不好好品鉴一番？”

    “如今局势危如累卵，若英国公不愿意相助，此事又该如何？”

    刘健正要开口，却听门外一个声音传了过来。

    “前几日偶然风寒，头疼欲裂，勉强才能起身，让两位阁老久等了。”

    一位老者从门外走来，只见他须发皆白，约有六十多岁年纪，身体高大，眼神威严。

    两人还礼，刘健接口道：“不知英国公身体抱恙，还来叨扰，倒是我二人有些失礼了。”

    来人就是英国公张懋，当年其祖父张玉为燕王朱棣麾下第一大将。

    奉天靖难时，在东昌之战时，为救朱棣力竭战死。

    其父张辅平定安南叛乱，被朱棣封为英国公。

    如今张懋任职中军都督府，又协掌京营，可以说是勋贵第一人。

    三人客套一番之后，刘健开始进入了正题。

    “陛下即位不久，日渐松懈，如此下去，恐对朝局不利，此事英国公如何看？”

    “陛下年幼，有些贪玩，也是人之常情。

    如今朝中有几位阁老辅助，这大明天下又能出什么乱子？刘阁老是否有些担忧过度了。”

    对于张懋的回答，刘健并不意外，如今朝局之中，波涛汹涌，暗流涌动，张懋身居要职，岂能没有察觉？

    自己此番前来的用意，他必然已经知晓，刚才迟迟不出来，想必是在苦思对策。

    “若是一味游玩，但也出了大乱子，可陛下宠信宦官，对刘瑾等人信任有加，言听计从，恐怕不是盛世之兆。”

    张懋应道：“刘瑾本就是东宫府旧人，巧舌善言，一直都被陛下所喜。如今陛下登基为帝，对其委以重任，倒也合情合理！”

    看着张懋一直不温不火，迟迟不表态，谢迁有些焦急。

    “刘瑾此人品行低劣，奸猾无比，若是让这样的人一直跟在陛下身边，陛下必然会误入歧途。

    英国公乃是三朝老臣，历来受天子恩典，难道就一点不担心？”

    “担心？”张懋淡淡一笑，“天子任用内臣，从太祖立国时，就有先例，我一个武夫，需要担心什么？”

    “刘瑾如今掌管五千营，据我所知，他正在暗中查空饷之事，若这件事被他添油加醋，报到了陛下面前，陛下会如何决断，想必英国公也应该知晓？”

    张懋听到这句话，心中一惊，面上却不动声色。

    大明军制经过一百多年的发展，早已经千疮百孔，漏洞百出。

    卫所糜烂，将领腐败，训练废弛，军户逃亡。

    即便是京城几大营和团营，也有大量军户逃亡，而造成这一切的根本原因，就是吃空饷。

    张懋为人豪奢，日常花费巨大，光靠英国公府的一些产业和俸禄，显然不能支撑这样的花销。

    而盘剥士卒，吃空饷就成了进钱最快的手段。

    不过张懋并不担心，他身居高位，这种敛财的手段，根本不需要自己出手，即便陛下查到了此事，也断然查不到自己头上。

    “我久在军中，多见老弱之卒在外养病，吃空饷这件事，我却从没有耳闻。”

    刘健淡淡一笑，都是千年的狐狸，你玩什么聊斋？

    军中吃空饷问题由来已久，屡禁不止，早已经不是什么秘密。你掌管军事，竟然说不知道？

    刘健从怀中掏出一几张薄纸，递给张懋，笑着说道：“国公请看。”

    张懋接过薄纸