他指了指江面上“镇河号”的影子，带着几分不屑，“我们认那玩意儿，在江里河里，是条龙。可到了海上，那可就不好说了。”

    “是啊，”另一个人附和道，“海上，靠的是风，靠的是帆，靠的是妈祖娘娘保佑。你那烧开水的铁家伙，烟囱那么高，不怕一个浪头打过来，把火给浇灭了？没了火，它在海上，不就是一口活棺材？”

    “风暴一来，几丈高的大浪，排山倒海地压过来。你们那两个大轮子，怕不是一下就得被拍碎了？”

    质疑声，此起彼-伏。

    他们是传统的水手，他们相信经验，相信传承了数百年的风帆技术，相信虚无缥缈的神明。对于“镇河号”这种工业怪物，他们本能地抱有怀疑和抗拒。

    林默始终没有说话，只是用他那只独眼，冷冷地打量着张伟。

    张伟没有生气，他知道，想让这些桀骜不驯的海狼臣服，光靠官威和银子是不够的，必须拿出能让他们信服的东西。

    “各位的好意，张伟心领了。”他站起身，对着众人拱了拱手，“既然各位信不过我的船，那多说无益。三日后，请各位再来总船厂一趟，张伟有些东西，想请各位品鉴一番。到时候，是走是留，全凭各位自愿。”

    说完，他便带着人，干脆利落地离开了。

    留下一屋子面面相觑的船老大。

    “大哥，这姓张的小白脸，葫芦里卖的什么药？”有人问林默。

    林默端起酒碗，将烈酒一饮而尽，那道刀疤都仿佛动了一下。

    “去看看，不就知道了。”他的声音，沙哑而又低沉。

    三日后，林默带着他的弟兄们，如约来到了龙江总船厂。

    张伟没有带他们去看那台还在锻造中的、吵闹的蒸汽机，而是直接将他们领到了一座新建成的、巨大的室内水池旁。

    水池里，波光粼粼。池子的中央，漂浮着一艘一丈多长的、制作精美的船模。这艘船模的造型，比“镇河号”更加修长、更加具有流线型。最奇特的是，它没有明轮，船尾的水下，装着一个古怪的、像螺旋一样的东西。

    “这是……”林默皱起了眉头。

    “这是‘海龙王’的船模，一比五十。”张伟解释道，“我们叫它‘螺旋桨’，是用来替代明轮的。它在水下，更安全，效率也更高。”

    说着，他示意旁边的工匠，开动连接着模型的微型蒸汽机。

    那螺旋桨飞速转动，船模立刻在水池中平稳而快速地航行起来，速度明显比同样大小的明轮船模要快。

    海狼们的脸上，露出了惊奇的神色。

    “这只是开胃小菜。”张伟笑了笑，他拍了拍手。

    水池的两侧，几名壮汉开始奋力地摇动一个巨大的、连接着风箱和造浪板的装置。很快，平静的水面上，便掀起了一阵阵汹-涌的波涛，模拟着海上的风浪。

    船模在波浪中，开始剧烈地颠簸、摇晃，看得人心惊胆战。

    “看到了吧？再结实的船，也怕……”一个船老大刚想说风凉话，声音却卡在了喉咙里。

    只见张伟对着一个工匠点了点头。那工匠，竟然拿起一把凿子，对着那艘在风浪中摇曳的船模的船底，狠狠地凿了下去！

    “砰”的一声，船模的底部，被凿开了一个清晰可见的窟窿。

    “疯了！”

    “这是干什么？！”

    船老大们都惊呼起来。在他们看来，船底破洞，那就意味着沉没，这是铁律。

    然而，诡异的一幕发生了。

    那艘船模，在破了一个洞之后，只是船头微微下沉了一些，依旧顽强地漂浮在水面上，随着波浪起伏，并没有要沉没的迹象！

    工匠没有停手，他又在船模的中部，凿开了第二个洞！

    船模再次下沉了一些，吃水线明显变深，但它，依旧没有沉！

    直到工匠凿开了第三个洞，这艘可怜的船模，才终于在一次剧烈的摇晃中，侧翻过去，但依然没有完全沉入水底。

    整个水池边，死一般的寂静。

    林默和他手下的那些海狼们，一个个眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，脸上的表情，是极致的震惊和难以置信。

    “这……这……这是妖法？”一个船老大结结巴巴地说道。

    “这不是妖法。”张伟的声音，打破了寂静。他让人将那艘半沉的船模捞了上来，展示给众人看。

    “这就是我跟太子殿下说的，‘水密隔舱’。我将船体，分成了十三个互不相通的独立空间。就算其中一个、两个，甚至三个舱室进水，其