呈雪白，质地细腻，当地人称之为……‘高岭土’。”

    “高岭土！”张伟的眼睛，猛地亮了。

    这不就是制造耐火砖和陶瓷最核心的原料吗！

    “道长，你可能找到这种土？”张伟的声音，带着一丝急切。

    “这……应天府左近，恐不多见。此土多产于江南丘陵地带。”云中子有些为难。

    就在张伟准备让王振动用他的商业网络，去江南搜寻这种土的时候，一个意想不到的转机，送上了门。

    一名小太监，一路小跑着进了工地，身后，还跟着一长串队伍。

    “张总监，接旨！”

    张伟等人连忙跪下。

    小太监展开黄绢，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：闻军工总监张伟，锐意进取，建造高炉，以炼精钢，朕心甚慰。然工欲善其事，必先利其器。特从工部、内府营造司，遴选良匠百名，拨于总监麾下，以助军工。尔当善用之，勿负朕望。钦此。”

    圣旨念完，张伟还没反应过来，曹正淳已经激动得老脸通红。

    “大人，天大的喜事啊！”他扶起张伟，压低了声音，兴奋地说道，“这可都是宝啊！工部和营造司的官匠，那都是从全国挑上来的，手艺最顶尖的人！平日里，眼睛都长在头顶上，等闲的侍郎、尚书都使唤不动。陛下竟然，一下子拨给您一百个！这……这是何等的圣眷啊！”

    张伟抬起头，看向那一百名新来的工匠。

    他们穿着统一的官厂服饰，一个个昂首挺胸，神情倨傲。为首的，是一个五十多岁，山羊胡，精神矍铄的老者。他背着手，打量着这片尘土飞扬，甚至还带着一股焦糊味的工地，眼神里，毫不掩饰地流露出一丝轻蔑和挑剔。

    张伟心里“咯噔”一下。

    他知道，朱元璋这是又在“掺沙子”了。

    这哪里是送来一百个帮手，这分明是送来了一百个大爷，一百双眼睛，一百张嘴。他们是来帮忙的，更是来监督的，是来把这里发生的一切，原原本本地，传回紫禁城里的。

    “咱家，齐泰。忝为工部营缮清吏司的司吏，奉旨，带这些兄弟，来给张总监帮忙。”那山羊胡老者，对着张伟，只是不咸不淡地拱了拱手，自我介绍道。他的称呼，是“咱家”，这是宫中内官和部分特殊官匠才有的自称，透着一股与众不同的矜持。

    “齐老先生，有劳了。”张伟脸上不动声色，心里却已经开始盘算。

    齐泰的目光，落在了那座已经半塌的，形状古怪的高炉上，嘴角撇了撇，那不屑的神情，更加明显了。

    “总监大人，这就是您说的高炉？”他的语气里，带着一丝教训晚辈的腔调，“恕老朽直言，这炉子，建得……不合规矩。不圆不方，不阴不阳，风口开得太低，炉壁砌得太薄。如此形制，焉有不败之理？年轻人，有想法是好事，但造物之学，终究要讲究老祖宗传下来的法度。胡来，是要吃大亏的。”

    他的一番话，说得他身后那群官匠，纷纷点头，脸上露出“果然如此”的表情。而张伟这边，李瘸子、石大夯等人，则是面红耳赤，敢怒不敢言。

    气氛，瞬间变得剑拔弩张。

    一边，是张伟东拼西凑，不拘一格的“草台班子”。

    另一边，是代表着大明最高工艺水平，却也最保守，最迷信权威的“国家队”。

    曹正淳在一旁，急得脑门冒汗。他想打个圆场，却又不知从何说起。

    张伟笑了。

    他看着眼前这位骄傲得像只老孔雀的齐泰，非但没有生气，反而觉得，事情变得有意思起来了。

    他正愁找不到耐火材料，找不到有经验的工匠来实践他的想法。现在，皇帝把最好的匠人，送到了他的面前。虽然他们带着偏见和傲慢，但他们的手艺，是实打实的。

    收服他们，比自己从零开始，要快得多。

    “齐老先生，说得在理。”张伟的笑容，和煦得像春风，“晚辈初学乍练，确实是走了弯路。这炉子，算是毁了。不如这样……”

    他的目光，扫过两拨人，声音陡然提高：

    “咱们，来比一比如何？”

    “比？”齐泰一愣。

    “对，比一比。”张伟伸出手指，指着工地上两片相邻的空地，“齐老先生，您，带着您的弟兄，在这边，用你们的法子，建一座你们认为最好的高炉。我，带着我的人，在那边，用我的法子，也建一座。”

    “材料，工匠，钱粮，都管够。限时十天。十天之后，我们同时开炉，炼同一批铁矿石。最后，看谁炼出的铁水，又多又好！”

    张伟的嘴角，勾起一抹狡黠