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    话说这羽柴秀吉，送走了那艘“官船”，站在码头上，心里头那叫一个七上八下。他问黑田官兵卫，说今天会不会有风暴。官兵卫答得妙，风暴不在天上，在人心。

    这话一点儿不假。

    人心里的风暴，那可是比老天爷的脾气厉害多了。老天爷刮风下雨，好歹有个云彩给你提个醒儿。人心里的风，说来就来，无影无踪，刮起来能要人命。

    此刻，这要命的风，就在那艘驶向茫茫大海的船上，悄悄地酝酿。

    船，是好船。堺港最好的福船，挂着大明的旗，里头的人却各怀鬼胎。这出戏的草台班子，算是齐活了。

    主角，是两个。一个躺着，一个坐着。

    躺着的是大明御史李乘风。自打在安土城天守阁让夸乌特莫克几句话给问得口喷鲜血，这位李大人就跟霜打的茄子似的，一直没缓过劲儿来。随行的郎中用了多少好药，愣是叫不醒。说来也怪，人明明有气儿，脉象也还稳，可就是不睁眼。郎中私下里嘀咕，说这是心病，心里的那根弦儿，断了。

    坐着的，自然是阿兹特克末代皇帝，夸乌特莫克。

    他被安置在李御史隔壁的船舱，比之前那镀金的牢笼宽敞不少。手脚上的银镣铐换成了普通的铁链，长长的，一头锁在舱壁上，另一头连着他的脚踝。只要他不动，那链子就安安静静地盘在地上，像一条冬眠的蛇。

    他确实也不动。

    从上船开始，他就坐在那儿，背靠着舱壁，眼睛瞅着那扇小小的舷窗。窗外，是无边无际的蓝。有时候是深蓝，有时候是浅蓝，有时候被落日染成金红。

    他一看，就是一天。

    给他送饭的，是一个叫石田三成的年轻人，藤吉郎的侍童，办事机灵，眼神里透着一股子与年龄不符的沉稳。每天三顿，一个食盒，两菜一汤，一碗白米饭。不丰盛，但干净。

    夸乌特莫克不吃，也不喝。

    第一天，饭菜原封不动。

    第二天，还是原封不动。

    到了第三天，石田三成端着食盒进来，看见昨天送来的饭菜依旧摆在那儿，他没说话，默默地把冷掉的饭菜收走，又把新的摆上。临走前，他忽然用生硬的纳瓦特尔语说了一句。

    这句纳瓦特尔语，是安东尼奥教他的。

    “你的族人，在等你。”

    夸乌特莫克的身子，微不可察地动了一下。那双一直望着窗外的眼睛，终于垂了下来，落在了面前的食盒上。

    他伸出手，拿起了筷子。

    那双手，曾经戴着象征太阳神权柄的金戒，一声令下，千军万马为之赴死。如今，这双手上满是伤痕和老茧，拿起一双小小的竹筷，却有些颤抖。

    他夹起一粒米，放进嘴里。

    米饭是凉的，也是硬的。可他慢慢地嚼着，一下，一下，再一下。他吃得很慢，很认真，仿佛在品尝什么绝世珍馐。

    他想起了藤吉郎。那个猴子一样的男人，在他耳边许下的那个“交易”。

    “让你，像一个真正的雄鹰武士那样，选择自己的死亡。”

    死亡？

    他当然想死。从特诺奇蒂特兰城破的那一刻，他就已经死了。可藤吉郎又给了他一个活下去的理由。

    “我的族人……”

    “我尽力。”

    “尽力”，这两个字，就像一根无形的绳索，把他和佐渡岛上那些还在矿坑里挣扎的同胞，紧紧地拴在了一起。他如果死了，谁来盯着藤吉郎？谁来确认那个猴子会不会信守这句轻飘飘的“尽力”？

    他不能死。

    至少，不能这么轻易地死在自己手里。

    他得活着，活到亲眼看见族人们的命运有了着落。哪怕是多活一天，多看一眼。

    所以，他要吃饭。

    石田三成在门外，透过门缝，看到夸乌特莫克开始吃饭，嘴角勾起一抹浅笑，转身离去。主公交代的任务，成了。一个想活下去的人，远比一个一心求死的人，好控制得多。

    船舱的另一头，是这出戏的导演和一众龙套。

    导演，是蜂须贺正胜。藤吉郎手下最得力的家臣，长着一张憨厚老实的脸，一笑起来两眼眯成一条缝，看着跟乡下的土财主没什么两样。可认识他的人都知道，这土财主的心，比墨还黑，手段比毒蛇还狠。

    藤吉郎的命令很简单：让船上所有不该活的人，都“葬身鱼腹”，做得要像一场天灾。

    蜂须贺正胜领了命，带了一队心腹，