('尽管侍从们不乏议论，认为“不过是已被逐出族谱的丧家犬，谅他们不敢不等，无需理会”，张从宣还是立刻叫人去重买船票，预备掉头回程。

    转手把电报原件交给侍从，预备存档，等人离开，他扫到一旁张海客若有所思的严肃神情，不禁挑眉。

    “怎么，你也觉得小题大做？”

    换船还要花费一会功夫，现在，他们正是在一片还算清净的江边空地等待。

    这声问并不严厉，但四周乍然落针可闻。

    张海客甚至察觉几道压低的窃窃笑语，幸灾乐祸，却面不改色一笑：“家主行事，自有缘由。我只是觉得，张启山此人既然厚礼拜见，可见仍有归附之心，胆气也不小。”

    说着，他转而慨叹。

    “若是他才干俱全、有心振作，以家主爱惜英杰，说不得，就给他借此认祖归宗……这运道，真是令人艳羡。”

    张从宣赞赏地看了少年一眼。

    这番话真是说到了点上。

    再看被“认祖归宗”四个字震住、神态不一的众人，对比下，他越发觉得，身边这些回去后就可以淘汰一批了。

    这批人说是侍从，其中多为族中俊彦。

    要是连个十六岁的少年都看得清楚，他们却不懂，那真是年纪长到了狗身上。

    离船开还有一个多小时，张从宣干脆解散了众人，到点再集合。

    他自己则带着张海客漫步江边，消磨时间。

    没了旁人，张海客顿时恢复了促狭快活的神气，快走两步跟上，面露好奇。

    “家主是预备，以后放开通婚？”

    “慎言。”张从宣微微叹气。

    这小子也是真聪明过人，幸好，自己没想当曹操。

    “我明白，”张海客心领神会地眨眼，“家主图谋深远，有些人却目光短浅好生是非。现在私下说说而已，在外都不作数的。”

    张从宣也就不多叮嘱了。

    说白了，还是泗州之事的后遗症——长久失血即使被止住，也没法一下恢复。

    现状就是，张家青黄不接了。

    当然，家族根深叶茂，可以让各地分部拣选优质人才送来。但这样做有强干弱枝之嫌，张从宣初来乍到，跟各分部不熟，万一被有心人所趁反而恐生波折；再者，这样拆东墙补西墙，完全治标不治本。

    不是不能，只是现在不适合。

    那么要恢复人口，一得让本家外家流通起来，张从宣已经在做；二么……尝试放开族内外通婚。

    通婚这条涉及太广，阻力太大，着急不得。

    但张启山一支，作为当年祖上因跟外人私通婚姻、被逐出张家的著名案例，用来投石问路简直不要太合适。

    理通其中逻辑，张海客也是暗自钦佩。

    近百年掌权的长老们，难道就看不破张家势颓的根由？才怪。

    只是近千年的严苛族规在那，不是谁都能有打破陈规的魄力与勇气……也不是随便谁，都像新任族长一样，能力压全族俯首听命，令出即行。

    强势如斯的家主，让整个家族都变得像是打过润滑油的老旧齿轮，不情不愿动了起来。

    张海客打心眼里喜欢这种变化。

    “咦？”

    青年突然发出一声惊叹，打断了少年满脑子的繁忙思绪。

    顾不得多想，张海客跨前一步，本能就要以身遮护。

    却被轻松按住了肩膀。

    “不用紧张。”

    ……

    对张从宣来说，处理掉泗州事宜，主线“振兴家族”一举涨了快二十个点；时限上还剩大半年；出门前去信张启山，原以为得等上许久，没想到对方这么快欣然赴约。

    总体形势可谓大好。

    心情舒畅，哪怕走在江边荒地里，他也只觉处处光景明媚，闲散悠然。

    无意间扫到道边石块，都看着莫名顺眼。

    弯腰捡起块脚边的扁石头，张从宣掂了掂，发自内心赞叹道：“这个看起来就很适合打水漂，是不是？”

    “？”

    张海客原地茫然。

    自言自语嘀咕一句，张从宣看着这块完美的椭圆石头，着实手痒。忍不住往江边走出几步，瞄准了江面稍平时候，斜斜甩出——

    “砰通”巨响。

    像是水雷连续炸开，石头落下的地方，当场激起了四五道一人多高的水柱，白练般的浪花四溅。

    张