给他躲闪的机会，继续说道，“我明白你的想法，宋老哥。

    你有手艺，这些年也攒了点本钱，觉得自己出去开家店肯定比在国强饭店挣得多。

    但你跟饭店签了三年的合同，眼下一时半会儿走不了。

    所以就想着，反正干得再好也是替别人干，挣再多钱你也是拿死工资，不如能省点力气就省点力气，混到合同期满就出去单干。

    我说得对不对？”

    老宋的脸色已经涨得通红。

    他想低下头不敢看林国强。

    但林国强的语气太坦荡了，坦荡到他觉得自己要是低头了反而更没脸。

    他张了好几次嘴，最后终于挤出一句沙哑的话来：“老板……我……我不是故意要怠工……我就是……”

    “你就是心里不平衡。”

    林国强接过他的话，“这没什么不好意思说的，谁不想多挣钱？

    你上有老下有小，想趁着手艺好多攒几个钱，这是人之常情，我不怪你。”

    老宋愣住了。

    他原本以为林国强叫他来是要兴师问罪。

    是要指着账本一条一条地跟他算账，甚至可能是要让他卷铺盖走人。

    他连被开除以后怎么跟老婆交代的话都在心里打好了腹稿。

    可他万万没想到，林国强说的是“我不怪你”。

    这四个字比任何劈头盖脸的责骂都更让他难受，也更让他羞愧。

    因为他知道林国强是真心实意地说这句话的。

    “不过，宋老哥，你这样的工作态度肯定不行。”

    林国强的语气郑重起来，“菜品质量不稳定，回头客就少，饭店的名气就往下掉。

    名气掉了，生意就不好。

    厨艺下降了，你出去单干更没盼头。

    这是个恶性循环，你心里也清楚。

    今天我叫你来，不是要兴师问罪，也不是要赶你走。

    你的手艺我信得过，你的人品我也信得过。

    你当初从公社食堂出来到饭店掌勺，那时候我就说过，有我一碗饭，就有你一碗饭。

    今天这句话还算数。”

    老宋垂下脑袋，两只手捏着茶杯，声音哑了：“老板，我……我对不起你。”

    “行了，别对不起了，我给你三条路，你自己选。”