无限法权是个大麻烦。

    佩恩坐在办公桌前，台灯的光在桌面上投下一圈暖白色的光晕。

    纸上写着49个名字，纽约市议会全体议员，工工整整地排成两列。

    他面前摆了三支水笔，红色、蓝色、黑色。他已经画了很久了。

    红色代表支持，蓝色反对，黑色摇摆。

    佩恩和助手的速度都不算快，每在一个名字上画完一个圈就停顿一下，反覆确认。

    画完之後，助手数了一遍：「明确支持，21。反对，19。摇摆，9人。议会总共49个席位，我们需要25票，还差4

    票。」

    佩恩靠在椅背上，目光落在21个红圈名字上：「这21票，能确定吗？」

    助理抱出一查列印出来的资料，是每个人的投票记录和选区概况：「可以确定，西奥多提供9票。基里安那边提供了3票，还有他自己1票。布莱恩还有2

    个铁杆支持者。我们自己还有6票。一共21票。」

    佩恩点了点头：「还差4票。」

    他盯着9个黑圈名字，想通过法案，只能从这里找出4个人。

    「如果只谈四个，风险太大了。」助理分析道：「投票的时候如果有人临时变卦，我们就没有第二张牌了。建议多谈一两个备选。」

    佩恩痛苦地点头：「你说的没错，最好搞定5、6人，投票时可能有人变票。」

    有些人在办公室里拍着桌子说「我一定支持你」，到了投票的时候按下反对键，然後第二天出现在你面前，表情自然地跟你聊天气。

    没有人知道是谁投的反对票，只有计票板上的数字知道。

    你不能追问，不能查证，不能指认。

    你只能站在主席台上看着那个数字，然後接受结果。

    助理没有接话，专心翻9个摇摆者的资料。

    房间里安静了下来，只有空调的换气声。

    佩恩走到墙边，仔细看着那9张摇摆票的名字，用手指摸着名字标签，盘算自己有什麽交易筹码。

    助手开始汇报了：「米切尔，皇后区第十二选区的议员。他想要社区医疗中心的扩建项目，已经在预算委员会卡了三年。他提过三次议案，三次都被压下来了。如果我们能帮他通过那个项目，他应该会投我们。」

    佩恩的手指在米切尔的标签上停了一下：「为什麽卡那麽久？」

    助手快速地道：「预算委员会里有人一直反对。具体是谁不确定，但那个项目的拨款一直在名单最底部，每次表决都被排在後面。」

    预算委员会？佩恩眉头紧蹙，琢磨了一下，道：「下一个。」

    「ok。」助手翻开下一页：「罗德里格斯，布朗克斯区。他想要警力。他那个选区的治安数据在整个纽约倒数，他每次选举都把加强警力」写进承诺里，但nypd一直没给他足够的资源。如果我们能承诺给他增加两个巡逻分队，他会支持。」

    需要nypd的支持？佩恩琢磨着，这个要求很简单，也许可以跟布莱恩沟通一下。

    不过，罗德里格斯这家伙是个十足的混蛋，经常收钱不办事。

    助理继续分析：「帕克，上东区。他想要商业规划审批权。曼哈顿东河沿岸有一个商业综合体的项目已经在规划委员会卡了大半年，开发商的竞选捐款是帕克最大的资金来源，这个也许我们有点办法。」

    说着，助理特别提醒道：「而且帕克很稳定，他拿了东西就一定办事。」

    佩恩默默点头。

    助理继续道：「陈，布鲁克林。他选区的房租在过去五年涨了42%，他的选民快被赶出那个区了。

    他需要一个能跟选民交代的东西，哪怕是象徵性的房租限制法案。不需要太激进，试点就行，但他需要有一个「进展」。」

    助手报完了9人的简单资料。

    佩恩就打定了主意：「先搞定米切尔。」

    他把9人名单折好，放进上衣内袋，站起来穿上外套。动作不快，但也没有停顿。

    为了搞定5、6个人，他得拿出全部身家。

    助理跟了半步：「————议长先生，你要亲自去？」

    佩恩已经走到门口了，他回头看了助理一眼：「这种事，别人去没用。他们要看的是我的脸，不是我的助理。」

    他推开门走进走廊，门在他身後合上，发出一声轻响。

    他的脚步声在空旷的走廊里逐渐远去，越来越模糊。

    为了拿到关键的5、6票，他必须把自己剩下的全部筹码都放到桌面上。

    只要能保住自己的议长位置，什麽代价都可以支付！

    佩恩走进包厢的时候，米切尔已经坐在里面了。

    他比佩恩早到了大约十分钟，面前放着一杯没动过的清酒。

    米切尔没有脱外套，也没有在看手机，只是坐在那里，看起来很不友善。

    米切尔看到佩恩走进来