常达被他那双鹰隼般的眼睛盯着，脊背一阵发凉。

    他知道自己若再推辞，便坐实了方才“只知煽动不知担当”的骂名，只得咬牙抱拳：“末将领命！”

    宋老生不再看他，大步朝校场走去。

    号角声在霍邑城中响起。

    一队队甲胄鲜明的精锐士兵从营房涌出，在校场上列阵。

    刀枪如林，旗帜翻飞，万人的阵列沉默而肃杀。

    随后是常达那三千城防守军，装备参差不齐，队列也远不如前者齐整，人人脸上带着复仇的怒火和一丝不易察觉的惶然。

    宋老生全身重甲，外罩绛色战袍，手持一柄丈八长刀，翻身上马。

    他勒马立于阵前，缓缓扫过面前万人的军阵，声如洪钟：“今日出城，为我霍邑百姓先人复仇，为天下纲常正道而战！李渊父子，丧心病狂，倒行逆施，此等禽兽，不配为人！我宋老生今日在此立誓——”

    他长刀指天：“此战，有进无退！不斩李家逆子，誓不回城！”

    万人齐声怒吼：“有进无退！有死无生！”

    霍邑东门大开，沉重的吊桥轰然落下。

    宋老生一马当先，长刀前指，身后铁骑如洪流倾泻而出，甲胄碰撞的铿锵声汇成一片沉重的雷鸣。

    一万精兵紧随其后，脚步声震得大地都在颤抖。

    城外坟地附近，那些正在挖掘的唐军士兵远远望见城门大开、黑压压的大军涌出，顿时慌了手脚，丢了铁锹镐头，连滚带爬地往东面奔去。

    宋老生纵马疾驰，眼中只有远处那些仓皇逃窜的身影。

    他长刀横握，声嘶力竭地吼道：“追！一个不留！”

    身后的士兵们看到祖宗遗骸被这般践踏，眼中的怒火更盛几分，冲锋的速度又快了三分。

    常达率着三千部众跟在主力后方。

    他的马慢了几步，渐渐与大部队拉开了一段距离。

    他举目四望，看着前方越来越逼近的丘陵地带，心中那抹不安像野草一样疯长。

    太顺利了。

    伏兵的惯用伎俩，就是先以小股人马诱敌深入，再以主力合围。

    他常年在霍邑驻防，与各路反军交过手，对这种套路再熟悉不过。

    如今宋老生被怒火冲昏了头，一味向前猛追，若是前头有埋伏——

    他勒住马，对身边副将低声道：“传令下去，放慢速度，不要跟太紧，让主力先走。”

    副将一愣：“将军，这……”

    “照我说的做。”常达压低声音，“若真中了埋伏，咱们这三千人就是退路。若太平无事，到时再赶上去也不迟。”

    副将应了一声，悄悄传令下去。

    三千人的队伍渐渐放缓了脚步，与前方主力之间的距离越拉越远。

    而前方，宋老生的大军已经追入了丘陵地带。

    两旁的坡地越来越高，道路越来越窄，荒草没膝，两侧沟壑纵横。

    唐军逃兵的身影在前方若隐若现，始终保持着刚好能追上的距离。

    宋老生已经杀红了眼，根本顾不上去看周围的地形，只死死盯着前方那面越跑越远的李字旗。

    “将军！前方地势险要，恐有埋伏！”一名校尉策马靠近，大声喊道。

    宋老生回头瞪了他一眼：“竖子！你若怕了，便滚回去！”

    校尉被他一眼瞪得不敢再开口，只得咬牙跟上。

    就在大军深入丘陵腹地时，两侧荒草丛中猛地爆发出震天的喊杀声。

    “杀——！”

    弓弦嗡鸣，万箭齐发！

    密集的箭矢从两侧高地倾泻而下，如同遮天蔽日的蝗群，扎进隋军的阵列中。

    惨叫声此起彼伏，前排的骑兵纷纷中箭落马，马匹受惊嘶鸣，践踏着倒地的同伴，阵列瞬间陷入混乱。

    紧接着，伏兵从四面冲出，漫山遍野的唐军旗帜在丘陵间飘扬。

    “中伏了！中伏了！”

    隋军阵中一阵慌乱，但宋老生猛地勒住战马，长刀横扫，将两名冲上来的唐军步兵拦腰斩断，厉声喝道：“慌什么！跟我冲！直取敌军中军！”

    他纵马疾驰，迎着箭雨朝丘陵高处那面最显眼的旗帜冲去。

    他身中数箭，但仗着甲厚，箭矢只嵌在铠甲上，未能深入皮肉。

    他长刀挥舞，所过之处唐军兵卒如割草般倒下，无人能挡其锋。

    “挡我者死！”

    宋老生声如惊雷，一马当先冲上高坡。

    迎面一股唐军试图拦截，他长刀横扫，荡开几柄刺来的长枪，随即刀锋一转，劈开一面挡路的盾牌，连人带盾将那持盾士兵砸飞数步。

    他身后的精骑紧随其后，如同一柄尖刀凿穿了唐军的包围圈。

    高地上，李建成远远看着那面越来越近的宋字旗，瞳孔微缩。

    “好个宋老生！”他低声赞了一句，随即下令，“弓弩手，对准那员敌将！”