魏县向东北方向划了一条线，停在聊城。

    “丞相定策：舍小争，取终局。我等当预据聊城要隘，抢占战场先机。宇文化及逃往何处，我军便于何处以待。”

    李靖看着舆图上那条线，缓缓点头。

    “善。”

    然后转身，面向诸将。

    “张义领本部留守黎阳，稳固后方粮仓、城池防务。”

    张义抱拳应声：“末将领命。”

    “王逾率护漕军水师沿黄河北上，控住河道，断绝宇文化及水上退路。”

    王逾上前一步：“末将遵令。”

    李靖看向房玄龄：“先生所部两万精锐，随某北上。另外，某自领三千漕骑、裴行俨八百铁骑、尉迟恭八百锻头军重步兵。整军备战，三日后沿黄河北上，直指聊城。”

    裴行俨与尉迟恭同时抱拳：“末将听令！”

    房玄龄看着李靖调度兵马，条理分明，快而不乱，暗自点了点头。

    诸将散去后，夜色已深。

    李靖坐在案后，面前摊着舆图，目光落在聊城的位置上，久久没有动。

    他的儿子李德謇站在一旁，手中捧着一盏早已凉透的茶，安静地等着。

    “德謇。”

    “父亲。”

    “你坐下。”

    李德謇在对面坐下，看着父亲的脸。

    灯火映着李靖的面容，那张脸上刻着半生的风霜，也压着一些他从未说出口的话。

    李靖沉默了很久，然后缓缓开口。

    “我这一生，世受隋恩，自幼读书习武，想的便是匡扶社稷，报效朝廷。”

    “直到今日。”李靖抬起眼，看着儿子，“我看了那两万兵马，问了他们的履历，我才明白——大隋之亡，早已定数，非人力可挽。”

    “天下群雄，窦建德仁义但无大略，格局不过乡土；李渊虽有大略却困守关中，处处受制难出囚笼；宇文化及弑君乱贼，自取灭亡；瓦岗群雄溃散，皆非定鼎之主。”

    他看着儿子，目光清明。

    “乱世皆匪寇，唯李琚实力雄厚，更有控世之谋。想要结束战乱、还天下百姓太平，只能靠他。”

    李德謇攥着茶盏，声音有些发紧：“父亲之意，我等便辅佐此有心篡隋之人？”

    “非也。”李靖摇头，“你记住——隋室已亡，天下待定。我李靖虽不能阻其篡隋，但能以隋臣之身，行济天下之事。”

    “借他之手，平群雄、清宇文化及、定河北、安天下——为官一任，济民一方。”

    李德謇看着父亲，眼中有些发红，重重点了点头。

    窗外，夜风卷过旷野。

    两万精锐的营帐在夜色中静静伏着，如同一头蜷伏的巨兽，等待天明之后的进击。

    魏县那边，李神通的唐军日夜猛攻，宇文化及的守军在城头拼死抵抗。

    没有人知道，一支跳出棋盘的精锐，已经悄然转向，直扑聊城。

    那里，是逆贼最终的死地。