国公因病暂离，将大军托付于我。刘某不才，却也稳住了这对峙之势。薛仁杲饥困已久，早晚不战自溃！”

    他扫了一眼在座的将领。

    “羌胡蛮夷，自顾尚且不暇，不足为虑！继续饮酒！”

    帐中重新响起了觥筹交错声。

    夜，深了。

    浅水原上，唐军的暗哨伏在枯草丛中，每隔三里一岗，连绵排出十里。

    哨卒趴在冰冷的泥地上，眼睛盯着北面那片漆黑的旷野。

    一名暗哨听见了声音。

    极远极远的，像地底深处传来的闷响。

    他将胡禄放平紧贴地面，耳朵伏在囊上，泥土震颤，借着囊皮传上来，那声音便清晰了——马蹄！数以千计的马蹄，正在逼近。

    他猛地跃起，将手中的火绳在铁罩上拉燃。

    一簇火光在夜空中炸开。

    紧接着，第二簇、第三簇，十里之内的暗哨一个接一个亮起了火光。

    明哨望见信号，立刻点燃了辕门外的两堆篝火，浓烟裹着火焰冲天而起。

    唐营内部，警锣声骤然响起。

    殷开山第一个冲出帐外，把酒壶摔地上。

    “各营结阵！弓弩手上寨墙！”

    号令从殷开山口中传出，中军帐的传令兵飞奔而出。

    可另一道命令也同时从刘文静的帐中传了出来——“各营原地固守，不得擅动！”

    两道命令撞在一起，传令兵在营道上相撞，各营将官拿到截然相反的指令，一时不知听谁的。

    一营将官跑来问殷开山：“将军，到底听谁的？”

    “听我的！”殷开山怒吼，“结阵反扑！”

    可就这么一耽搁，营寨西面的第一道防线就遭到了攻击。

    宗罗睺的五千骑兵太快了，暗哨的火光虽然及时燃起，可火光告警需一驿一驿传递，哪里比得上骑兵疾驰的速度。

    当辕门守军望见火光、听见警锣的时候，羌胡骑兵的前锋已经冲到了百步之内。