临沮以南，有一处名为“迷兔沟”的山谷，据说兔子进了里面都会迷路。

    此地两山夹峙，中间是一条丈余宽的小路，两侧长满了比人还高的枯黄芦苇，是设伏的绝佳之地。

    在历史上，企图从麦城突围的关羽，就是在此处遭到马忠伏击，与关平、周仓一起被捕，以身殉国。

    天色拂晓。

    岳川、岳泽兄弟俩手持弓箭，肩膀上挂着在路上射杀的两只野兔与一只野鸡，深一脚浅一脚地走在这条羊肠小道上。

    “哥，芦苇丛里似乎有人。”岳泽压低声音，用手里的弓顶了顶岳川的后背。

    岳川目光如隼，借着晨光扫视两侧的芦苇荡，心中顿时吃了一惊。

    根据他的经验判断，方圆百丈之内，芦苇丛里至少潜伏着上百双眼睛。

    “别乱看，低头走路。”

    岳川用胳膊肘撞了弟弟一下，扯开嗓子用当阳方言咒骂，“这贼老天，简直要冻死人！”

    “昨晚为了猎那两只兔子迷了路，耽误了下山，幸好没有撞见大虫。”

    岳泽也操着荆州土话附和：“都怪我贪心，下次再也不敢了。”

    “站住！”

    一声低喝骤然响起。

    十几名手持长枪的甲士从芦苇丛中钻出，锋利的枪尖瞬间抵住了兄弟二人的咽喉。

    岳川本能地将弟弟护在身后，扔下手里的弓箭，举起双手，脸上堆满惊恐。

    “军爷、军爷，别杀我们！”

    “我们是伏牛镇上的猎户，昨日在山里追逐兔子迷了路，耽误了下山，我们都是百姓。”

    一名身材魁梧的队率走上前来，狐疑地打量着岳氏兄弟。

    他一把夺过岳川手里的野兔，掂了掂分量，又抓起岳川的手掌端详，确实是一双常年拉弓打猎的手掌。

    岳川继续求饶：“这野味您拿去下酒，权当俺孝敬各位军爷的，只求放俺们兄弟一条生路。”

    这队率听他一口荆州话，心中的疑虑消了几分。

    就在这时，芦苇荡深处传来一声低沉的呵斥：“何事喧哗？”

    一名披着铁甲的校尉拨开芦苇走了出来，目光如炬。

    “禀校尉，抓了两个走夜路的乡民，自称是伏牛镇的猎户。”队率回禀道。

    校尉盯着岳川看了片刻，冷声吩咐：“若是放他们离开，咱们的埋伏就暴露了。将他们绑了，扔到树林里看管起来，等仗打完了再放。”

    “喏！”

    几名吴兵答应一声，就要上前抓人。

    队率劝道：“王校尉，请恕卑职多话，前些日子在南郡，一个顾姓屯长因为从百姓家里拿了一顶斗笠，就被吕都督砍了首级。我看……还是莫要触犯军令了吧？”

    王校尉闻言脸色一变，摩挲着胡须道：“你能确定这两人是本地猎户？”

    “确认无误。”

    队率双手献上缴获的两只野兔与野鸡，“这两人追逐野兔耽误了下山，被困在山上待了一夜，天亮方才得以脱身。”

    校尉接过来掂量了几下，恶狠狠盯着岳氏兄弟：“放你们走可以，离开后切勿胡言乱语，知道么？”

    “将军放心，小人定当守口如瓶。”

    岳氏兄弟连连作揖。

    “放人！”

    校尉挥挥手，拎着野味转身钻进了芦苇丛。

    “快滚吧！”队率照岳川的屁股上来了一脚，“要不是老子，你们可要受罪了！”

    岳氏兄弟如蒙大赦，慌忙离去。

    岳氏兄弟一路向北疾行，天色逐渐大亮。

    走出二十余里后，前方突然涌来乌泱泱的人群，正是从伏牛镇南逃的百姓。

    岳氏兄弟躲在路边，让过逃难的百姓，逆着人流，加快脚步继续向北。

    走了四五里路之后，两人便撞见了尾随在后面的蜀军。

    岳氏兄弟迅速找到全副披挂的刘封，施礼禀报。

    “拜见将军，前方三十里左右有个芦苇荡，名字叫做迷兔沟，里面埋伏着大量吴军，估计至少有三四千人。”

    “果然不出我所料！”

    刘封立即派出使者，快马加鞭追上在前面扮作难民的吕，命他驱赶着百姓过了芦苇荡之后立即调头，使用火箭引燃芦苇，火烧吴军，前后夹攻。

    “报——”

    刘封刚将作战计划部署下去，负责刺探大路的常什长满头大汗的飞奔回来。

    “启禀将军，属下顺大路摸出三十里，发现前方咽喉要道处有吴军扎下的营寨，鹿角拒马已封死了整条官道。

    看营帐规模，至少有五六千兵马，中军大帐高悬一面【潘】字大旗。”

    “潘字旗？”

    刘封双眼微眯，心中了然，“估计是吴将潘璋的大旗。”

    “你们三人再去一趟大路，盯紧潘璋大营的动向，随时向我来报！”刘封挥手下令。

    “喏！”

    常什长与岳氏兄