王平神色一肃，蹙眉道：“文聘镇守江夏、南阳多年，深谙兵法。此时进犯，恐是欲与东吴遥相呼应，牵制我军。”

    关羽冷哼一声，一双丹凤眼中透出慑人寒芒。

    “关某正愁这青龙刀许久未曾饮血，他既然敢来，某便去会会他。”

    关羽转身，抬手拍了拍王平的肩膀：“翼德与坦之带走了一万四千兵马前往临沮，如今某手中仅剩一万两千人。

    上庸乃东三郡核心，关某离开之后，城池防务便全权托付于子均及你麾下的一万将士了。”

    王平抱拳道：“君侯放心，末将人在城在，绝不让曹军越雷池一步。”

    “防曹军固然重要，但更需防内贼。”

    关羽压低声音，透着毫不掩饰的杀机，对王平贴耳叮嘱。

    “申耽、申仪两兄弟，世代盘踞此地，首鼠两端。某近来观其行事，诡秘异常，恐有二心。”

    经历了南郡之变的关羽，对这种地方豪强的忍耐已经到了极限，他不想再犯当初容忍糜芳、傅士仁的错误。

    “你留守上庸，需派人盯紧太守府与西城方向，若这申家兄弟有任何串通曹魏的举动……”

    关羽顿了顿，语气森寒，“不必请命，就地斩杀！”

    王平心头一凛，深知关羽这是授予了自己先斩后奏的大权，当即沉声应诺。

    “末将领命，定教这上庸城固若金汤，不生内乱。”

    交代完城防，关羽不再迟疑，当即点齐一万两千兵马，浩浩荡荡开出上庸城，朝着百里之外的房陵杀去。

    房陵郡地处东三郡最东面，北面紧邻曹魏的南阳郡，中间仅隔着连绵的武当山脉，乃是距离曹魏最近的县城。

    故此，曹操才命文聘从宛城出兵，直指房陵。

    但文聘此行并非为了攻城拔寨，他临行前接到了曹操的密令，此番出兵不过是做个姿态，给远在公安的孙权吃颗定心丸，好逼迫江东乖乖交出庐江郡。

    大军行至房陵城北二十里处，文聘便收到了斥候的飞马急报。

    “启禀将军，关羽亲率大军，正从上庸方向驰援房陵。”

    文聘闻言勒住马缰，眉头微挑。

    关羽威震华夏，水淹七军的余威尚在，绝非等闲之辈。

    既然魏王的真实意图只是佯攻牵制，自己又何必去触关羽的霉头？

    “传令全军，停止前进！”

    文聘拔出佩剑遥指前方一处两山夹峙的险要河谷，大声下令。

    “就在此地安营扎寨，多设鹿角拒马，深挖壕沟。没有本将帅令，任何人不许擅自出战，违令者斩！”

    数千曹军轰然应诺，迅速散开安营。

    文聘打定主意，就在这山谷里与关羽耗着，既完成了魏王交代的军令，又能保全实力。