第二天中午，周岚到了。

    她开着一辆灰色的旧轿车，停在乡镇街口，从车上下来，还是穿着那件深灰色的风衣，手里提着公文包。她走到我面前，上下打量了我一眼，没有寒暄，直接问：“你去了那个巷子？”

    “去了。”

    “找到了什么？”

    我看着她的眼睛，没有立刻回答。她的目光很平静，看不出任何情绪——既不紧张，也不回避。这种平静让我心里有些发毛。

    “找到了马德胜的笔记本，”我说，“里面提到了白塔。”

    周岚没有否认，也没有解释。她沉默了几秒，说：“上车。”

    我跟着她上了车。她发动引擎，驶出乡镇，沿着一条乡道往南开。路两边的田野已经收割完了，只剩下光秃秃的茬子，在灰蒙蒙的天色下显得有些荒凉。

    “马德胜的笔记本里写了什么？”周岚问。

    “写了白塔，写了你。”

    周岚握着方向盘的手没有动，目光看着前方：“他查到了多少？”

    “查到了白塔和青州监狱之间的资金往来，查到了你的档案记录有修改痕迹，查到了白塔的注册地址和你的住址一致。”

    周岚沉默了一会儿。车子驶过一座石桥，桥下的河水已经干涸了大半，露出河床上灰白的卵石。

    “马德胜是个聪明人，”周岚说，“但他查的方向，错了。”

    “错了？”

    “他以为白塔是画师系统的核心。实际上，白塔只是一个外壳——一个用来筛选和输送人员的管道。画师系统的核心，不在白塔，在另一个地方。”

    “什么地方？”

    周岚没有回答。她把车停在路边，熄了火，转过头看着我。

    “你确定要查下去？”她问，“马德胜查到这里，就死了。”

    “我知道。”

    “你不知道。”周岚说，“马德胜的死，不是意外。他查到了画师系统的边缘，就被灭口了。你如果继续查下去，下场不会比他好。”

    “那你为什么还要告诉我这些？”

    周岚沉默了一会儿。她从风衣口袋里掏出一张照片，递给我。

    我接过来，看了一眼。照片上是一个年轻女人，二十多岁，穿着警服，站在一栋建筑前面，笑容灿烂。我看了几秒，认出了照片上的背景——青州监狱的大门。

    “这是谁？”我问。

    “我妹妹。”周岚说，“她叫周雨，以前是青州监狱的狱警。十年前，她失踪了。”

    “失踪？”

    “她发现了画师系统的一些线索，还没来得及上报，就消失了。没有尸体，没有记录，没有任何痕迹——就像马德胜笔记本里写的那样，她的记录被抹掉了。”

    我握着照片，看着照片上那个年轻女人的笑脸，感觉心里有些发沉。

    “你进市局档案科，就是为了查你妹妹的事？”我问。

    周岚点了点头：“我查了十年。马德胜查到的那些线索，有一部分是我透露给他的。我想借他的手，把画师系统挖出来。但他死了。”

    她看着我：“现在，你来了。”

    我握着那张照片，沉默了很久。车窗外的天色越来越暗，像是要下雨了。

    “画师系统的核心在哪里？”我问。

    周岚没有直接回答。她从公文包里掏出一份文件，递给我。我打开，是一份打印出来的资料——上面是一个地址，在青州市区，一栋写字楼的地址。

    “这个地方，叫‘归途’，”周岚说，“表面上是一个刑满释放人员心理辅导机构，实际上是画师系统的中枢。画师本人，就在那里。”

    我看着那份文件，又抬头看着周岚：“你怎么知道？”

    “我查了十年，”周岚说，“这是我能查到的最后一条线索。画师就在那里，但我进不去——那里安保很严，没有内部身份，根本进不了门。”

    她把文件收回去，看着我：“但我进不去，你也许能进去。”

    “为什么？”

    “因为你是陈建国的儿子。”