易洗去？”

    “血污确难洗净。”沈诸梁看着屈原萧索的背影，鼓足勇气道，“然则，大夫您如今所做之事，不正是在这新渠初成之际，尽力抚平岸边的坑洼，疏导可能淤塞之处，让水流得更平缓些，让沿岸的草木，能多得一丝滋润吗？”

    屈原身躯微微一震，霍然转身，目光灼灼地看向沈诸梁。

    沈诸梁被他看得有些紧张，但还是坚持说道：“大夫，楚国已矣！熊横之死，是旧楚的终结，而非楚地的终结！楚地的未来，在于生活在这片土地上的万千生灵！您若沉湎于故国之思，弃他们于不顾，与……与那抱石沉江，又有何异？您如今所为，虽看似屈身事周，实则是在为楚地争取未来啊！这难道不是另一种更艰难、也更伟大的‘忠’吗？！”

    这番话，比那日更加直白，也更加锐利，如同最后一记重锤，狠狠敲在了屈原心中那摇摇欲坠的旧信念高塔之上。

    高塔，终于开始崩塌。

    屈原踉跄后退一步，靠在一株柳树上，脸色苍白，呼吸急促。他看着眼前这个目光炽热的年轻人，又仿佛看到了在楚地乡村，那些分得土地后露出笑容的农夫，那些在官学中朗朗读书的孩童……

    旧楚的魂魄，或许真的已经随着熊横那一撞，消散在章华台前的风雨中了。而活着的楚地，需要的是一个能引领他们在新天之下活下去、甚至活得更好的人。

    他缓缓闭上眼，两行清泪，无声地滑过他那饱经风霜、刻满痛苦与挣扎的面颊。

    良久，他睁开眼，眼中的迷茫与痛苦并未完全消散，但却多了一丝前所未有的、近乎悲壮的决然。

    他走到湖边，蹲下身，掬起一捧冰冷的湖水，用力洗了洗脸。然后，他站起身，对沈诸梁，也仿佛是对自己说道：

    “走吧，回驿馆。”

    “明日，我们去江北郡。那里推行新政，似乎遇到了不小的阻碍。”

    他的声音依旧沙哑，却不再飘忽，而是带上了一种沉甸甸的力量。

    沈诸梁看着屈原仿佛卸下千斤重担、却又背负起更沉重使命的背影，心中又是酸楚，又是欣慰。他知道，这位他崇敬已久的大夫，终于在那无尽的痛苦与挣扎中，为自己找到了一条虽然布满荆棘、却可能通向光明的道路。

    而就在屈原于洞庭湖畔完成内心艰难蜕变的同时，北疆的战报再次以八百里加急的速度，送到了雒阳姬延的案头。

    王翦与蒙恬联军，已攻破邯郸！赵公子偃于乱军中被杀！赵国，宣告灭亡！

    如今，整个天下，只剩下了一座被重重围困、摇摇欲坠的蓟城。

    姬延看着这份捷报，脸上无喜无悲。他走到那幅巨大的天下舆图前，拿起朱笔，在代表赵国的区域，缓缓画上了一个巨大的、猩红的叉。

    然后，他的目光，投向了地图上最后那片代表着燕国的、孤零零的赤色区域。

    他的手指，轻轻点在了“蓟城”二字之上。

    统一天下的最后一步，近在咫尺。

    然而，不知为何，他的脑海中，却忽然闪过了南方，闪过了那个在洞庭波光中，身影萧索却目光渐定的三闾大夫。

    这最后的收官，似乎还差最后一块，也是最特殊的一块拼图。

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