在中间的小船，心知今日难以得手，恨恨地一挥手：“好！墨家今日之情，我等记下了！我们走！”

    三艘快船悻悻调头，顺流而下，似乎并未远去，而是在下游某处徘徊监视。

    危机暂解。姬延几人被接上货船，程邈立刻命人拿来清水、食物和伤药。

    “程先生……你怎么会在此地？”姬延灌下几口清水，嘶哑着问道。

    程邈看着姬延等人凄惨的模样，叹了口气：“卷城之事后，我知张仪绝不会放过墨家，便带领部分弟子转移。此行本是护送一批物资前往齐国，顺便……接应可能东来的同道。”他目光落在姬延身上，带着一丝敬意，更有一丝沉痛，“阿耕他……”

    姬延沉默地摇了摇头。

    程邈闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然：“阿耕为‘非攻’而死，死得其所。陛下能脱险，便是对他最好的告慰。”他顿了顿，“陛下欲往齐国？”

    “是。”姬延点头，“楚国之路已绝，唯有齐国，尚有一线希望。”

    “我等的目的地亦是齐国。”程邈道，“陛下若不嫌弃，可随我等货船同行。虽速度稍慢，但胜在隐蔽，且我等对沿途水路关卡较为熟悉，或可避开不少麻烦。”

    这无疑是雪中送炭！姬延深深一揖：“先生大恩，姬延没齿难忘！”

    “陛下不必如此。”程邈扶住他，“墨家非为陛下，乃为天下苍生免于战火。抗秦，亦是我等所愿。”

    有了墨家货船的庇护，行程顿时安稳了许多。程邈对楚东至齐西一带的水陆交通、各方势力了如指掌，总能找到最安全的路线，避开主要的盘查关卡。货船表面运送的是普通漆器与织物，内部却暗藏玄机，足以应对小规模的冲突。

    姬延得以稍事休整，处理伤口，屈丐的病情在程邈略通医术的调理下，也渐渐好转。但每个人心头都笼罩着一层阴霾——张仪的追杀，绝不会停止。

    十日后，货船驶入一片水网密布、地势渐高的区域。程邈指着前方隐约的山峦轮廓：“陛下，前方便是齐楚边境的穆陵关。过关，便是齐国疆域。”

    希望就在眼前！众人精神不由一振。

    然而，程邈的脸色却愈发凝重：“穆陵关地势险要，盘查极严。尤其是近日，据前方弟子传讯，关隘守军突然增兵，对东去行人，尤其是中原口音者，盘问得格外细致，几乎……滴水不漏。”

    姬延的心沉了下去。张仪的网，果然已经撒到了这里！

    “可有他路可绕？”苏厉急忙问道。

    “有，但皆是崎岖山道，耗时日久，且未必安全。”程邈摇头，“张仪想必也算准了我们会急于入齐，故而在此重点布防。”

    “也就是说，这穆陵关，是绕不过去的坎。”姬延目光锐利地望向那越来越近的关隘，仿佛能感受到那里弥漫的肃杀之气。

    “是。”程邈点头，“而且，据闻近日有秦国使者，持秦王节杖，已先我们一步抵达关隘，似乎……要与守将‘协同’盘查。”

    秦国使者！张仪竟然动用了官方外交渠道，要将他们堵死在齐国之门外！

    货船缓缓向穆陵关码头靠拢，已经能够看清关上林立的戈戟和士卒警惕的身影。一道吊桥横跨水面，桥头堡楼森严，过关的队伍排成长龙，接受着严苛的盘查。

    “陛下，我们该如何？”苏厉声音干涩。

    所有人的目光都集中在姬延身上。

    姬延看着那雄关，看着桥上飘扬的齐、楚、甚至是秦国的旗帜，脑中飞速运转。硬闯是死路，绕行时间不够，伪装……在如此严密的盘查和可能的画像对比下，风险极高。

    他缓缓从怀中取出那卷以阿耕和锐士生命为代价换来的绢帛，轻轻摩挲着。

    “程先生，”姬延忽然开口，语气带着一种破釜沉舟的决绝，“若寡人将这绢帛内容，并非直接呈送齐王，而是……让它‘不小心’落入那秦国使者手中，你说，会如何？”

    程邈先是一怔，随即眼中爆发出惊人的光彩：“陛下是想……祸水东引，搅乱局势？”

    “不错！”姬延嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“张仪不是想悄无声息地抓住我们吗？不是想维持秦楚之间那脆弱的‘友好’吗？寡人偏要将他那见不得光的承诺，甩到光天化日之下！让那秦国使者，让齐楚两国的守关将士，都看看他们这位‘盟友’，背地里在谋划什么！”

    他目光灼灼：“届时，关隘必乱！无论那秦国使者是想销毁证据，还是想辩解，抑或是齐楚守将心生疑虑，都是我们的机会！”

    这是一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的计划！一旦失控，后果不堪设想！

    但，这似乎是绝境