2008年9月15日凌晨三点

    神樱司醒了。

    不是自然醒。

    是那股味道——浓烈的、腐烂的、地狱特有的味道——把她从睡梦中拽了出来。

    她睁开眼，兔耳竖得笔直。

    窗外，月亮很圆。

    月光下，宿舍楼外的空地上，站着一个人影。

    不，不是人。

    是“东西”。

    神樱司抓起刀，从窗户翻了出去。

    落地时，她已经拔刀在手。

    月光照亮了那个东西。

    那是一个男人——至少看起来是男人。他穿着破烂的和服，头发散乱，脸上有三道从眼角延伸到下巴的疤痕。他的眼睛是竖瞳，金色的，像某种野兽。

    他看着神樱司，笑了。

    “找到你了。”他说，“小兔子。”

    神樱司握紧刀柄。

    她认识他。

    地狱第十八层，饿鬼道的看守者之一。

    食鬼。

    “你怎么出来的？”她问。

    “裂缝开了。”食鬼摊手，“我就出来了。”

    “为什么找我？”

    食鬼歪了歪头，金色的竖瞳里闪着危险的光。

    “因为你欠我一条命。”

    神樱司的瞳孔微微收缩。

    “三百年前。”食鬼说，“你追的那个恶灵，是我的手下。你杀了它，我少了三个狱卒。”

    神樱司想起来了。

    那件事——三百年前，她追捕一个逃狱的恶灵，追了七天七夜，最后在饿鬼道边界杀了它。当时她不知道那是食鬼的手下，只知道那是她的任务。

    “所以呢？”她问，“你要杀我偿命？”

    食鬼笑了。

    “杀你？”他说，“不，我要你跟我回去。地狱缺人手，你这种速度，当狱卒正好。”

    神樱司的刀尖对准他。

    “我不回去。”

    “那可由不得你。”

    食鬼动了。

    快。

    比神樱司预想的还快。

    她举刀格挡，巨大的冲击力从刀身传来，震得她手臂发麻。

    “三年。”食鬼的声音从头顶传来，“你在这个软绵绵的世界待了三年，速度都退步了。”

    神樱司咬牙，奋力推开他，向后跃开。

    但食鬼已经追了上来。

    第二击。

    第三击。

    每一击都比上一次重。

    神樱司只能勉强抵挡，完全没有反击的余地。

    差距太大了。

    饿鬼道的看守者，活了上万年，和她这种活了千年的小兔子完全不是一个级别。

    “司！”

    五条悟的声音从宿舍楼传来。

    神樱司心头一紧。

    “别过来！”

    但已经晚了。

    五条悟落在她身边，苍蓝色的眼睛盯着食鬼。

    “这就是过来的东西？”

    “嗯。”神樱司喘着气，“很强。”

    五条悟没废话，直接抬手——“苍”。

    巨大的吸力朝食鬼涌去，周围的空气都扭曲了。

    但食鬼只是轻轻一闪，就躲开了。

    “有意思。”他看着五条悟，“没有咒力的人类，却能用这种能力。你是这个世界的最强？”

    五条悟没回答，再次出手。

    “苍”接连轰出，但食鬼的速度太快，每一次都堪堪躲过。

    “悟。”神樱司抓住他的手腕，“你打不中他。”

    五条悟转头看她。

    “那我们一起。”

    神樱司愣了一下。

    然后她点头。

    “好。”

    两人对视一眼，同时动了。

    神樱司从左边切入，刀光直取食鬼咽喉。食鬼侧身躲开，正要反击，五条悟的“苍”已经从右边轰来。

    食鬼不得不放弃反击，再次闪避。

    但神樱司的刀已经等着他了。

    刀锋划过他的手臂，留下一道浅浅的血痕。

    食鬼低头看了看伤口，又看了看他