吴景中如坐针毡。他感觉到那道目光像一盆冰水从头顶浇下来，整个人从毛孔到骨头都在发冷，

    但他想起了火车上郑耀先教他的话。

    “劫后余生但使命必达。”

    他咬了咬牙，松开了抱着公文包的手，从里面掏出那个笔记本和一叠照片，站了起来。

    “处座，属下吴景中，奉命赴上海查案。属下不辱使命，在追查图纸遗失案的过程中，意外发现了一条日本海军秘密走私战略物资的地下通道。”

    他顿了顿，把照片放在了戴笠面前。

    “这是日本海军甲种制服的铜扣配件，这是海军特务班专用的短刀。这两件物证，是日方为灭口而派出的高级杀手在追杀属下时遗落的。”

    他伸出左手，把手背上的纱布扯开了一角，露出了下面还没结痂的擦伤。

    “处座，属下差一点就回不来了。那个日本人的刀，距离属下的脖子不到三寸。是郑副区长及时安排了增援，属下才捡回了一条命。”

    吴景中的声音在发颤，但不是装的。那天的恐惧是真实的，此刻只不过被他用了另一种方式释放出来。

    戴笠低头看了看照片。

    他的表情没有变化，

    但他的手指在樱花铜扣的照片上停留了三秒。

    三秒之后，他把照片放下，靠回了椅背。

    “走私什么？”

    “据初步查证，是德制特种无缝钢管。”吴景中翻开笔记本，“这种钢管是大口径舰炮炮管的核心原料，由德国克虏伯军工经上海中转，走海路秘密运往横须贺。属下在上海码头追查时，日方为了灭口才派出了这名杀手。”

    “证据呢？除了这两样东西。”

    “属下在码头附近查获了一份伪造的英国商行提货单，上面的货物名称写的是‘工业用铸铁管’，但规格和吨位与大口径炮管完全吻合。此外，郑副区长的密码科还截获了一组疑似走私船队的无线电通讯频段。”

    郑耀先在旁边适时地补了一句。“处座，这组频段我已经让密码科持续监控了。信号源在吴淞口和崇明岛之间反复出现，与日本海军第三舰队的驻泊区高度重合。”

    戴笠的手指在桌面上轻轻叩了几下，

    然后他做了一个所有人都没预料到的动作。

    他笑了。

    那个笑容很短，像刀锋上反射的一道光，一闪即逝。

    “坐下吧。”

    吴景中如蒙大赦，一屁股跌回了椅子上。

    戴笠把视线重新移到了郑耀先身上。这一次，那双眼睛里的杀气淡了很多，但审视的意味更浓了。

    “耀先。”

    “属下在。”

    “走私案的事，回头让景中写一份详细的报告送上来。图纸的事，我不追究了，但你要记住，不是因为走私案替你挡了灾，而是因为你还有用。”

    “属下明白。”

    “你明白个屁。”戴笠站了起来，走到窗户边上，伸手拉开了窗帘。阳光瞬间涌进来，整个办公室亮了起来，桌上的灰尘在光柱里疯狂舞动。

    他背对着郑耀先，声音忽然变得很平和。

    “耀先啊，你在上海干了大半年了。干得怎么样，我心里有数。该打的仗你打了，该杀的人你杀了，该立的功你立了。你是我手里最锋利的刀，这一点毫无疑问。”

    话锋一转。

    “但刀太锋利了，也不好。锋利的刀容易伤到自己人。上海那边，你跟林默寒的那些事情，你以为我不知道？你跟法租界的青帮来往，你以为我没收到消息？”

    郑耀先的表情没有任何变化。

    “所以，”戴笠转过身来，目光直视着他，“上海的担子，你先放一放。兵权交给宋孝安代管，你留在南京，休整一段时间。”

    “属下遵命。”

    “别急着遵命。”戴笠走回桌边，从抽屉里拿出一份油印文件递给他，“看看这个。”

    郑耀先接过来扫了一眼。

    是一份人事调令。上面写着他的名字，职务栏里写的是“特务处总部巡视专员”。

    明升暗降。

    上海区副区长兼行动大队长，变成了一个没有兵权、没有地盘、四处巡查的光杆钦差。

    郑耀先把文件折好，装进了口袋。

    “谢处座栽培。”

    “下去吧，招待所的房间已经安排好了。景中，你的报告三天之内交上来。”

    吴景中连声说是。

    三个人退出了办公室。

    走廊上，毛人凤笑眯眯地拍了拍郑耀先的肩膀。

    “耀先兄，总部巡视专员可是个好差事。全国各个站点随便走，不用带兵打仗，吃喝拉撒处座全包了。多少人求都求不来呢。”

    郑耀先哈哈一笑，“那是那是。人凤兄说的在理。”

    毛人凤的笑容在嘴角凝固了一瞬。

    他本以为郑耀先会生气，至少会有一丝不