夜色越发阴冷，狂风卷着细密的雨丝，重重地砸在法租界马思南路的一栋法式红砖洋房的窗玻璃上。

    在虹口特高课本部的地下密室内，惨白的日光灯管发出微微的嗡鸣声，将整间屋子照得毫无生气。浅野雄一双手撑在冰冷的木质长桌上，那一双布满血丝的鹰眼扫过眼前一字排开的八名黑衣特工，

    这些特工都是刚刚从东京陆军中野学校毕业的精锐。他们没有穿日本军服，身上也没有带任何可以证明帝人身份的印章或私人物品，甚至连内衣扣子也是上海市面上最常见的国产样式。

    “今晚的行动，是非官方的。”浅野雄一的声音低沉如刀锋在碎石上刮过，“法租界公董局警务处的查理，是军统六哥用重金收买的看门狗。一旦我们在租界内开火并引起大范围骚乱，法国巡警的装甲车会在三分钟内赶到现场，届时整个领事馆都会面临巨大的外交纠纷。因此，你们的动作必须像幽灵一样无声无息。”

    “大佐，如果遇到顽抗……”小林正雄在旁边压低声音，有些担忧地问了一句。

    浅野雄一的眼角剧烈地抽搐了一下，脑海里闪过前几任课长败在“风筝”手下的耻辱案例。枭被郑耀先逼到绝境；武藤被构陷吞噬帝费狼狈押送回国；井上清一郎的无线电网络更是被郑耀先借刀杀人玩弄于股掌之间。

    面对这生平未见的死敌，浅野的眼中闪过一丝近乎变态的暴戾与冷酷：“用钢丝套，或者无声剧毒针剂。屋里的仆人一律用乙醚迷晕，至于周老板——也就是军统的郑耀先，我要活的。我要在虹口的地下审讯室里，亲手剥下他身上所有的伪装，看看他骨子里到底是黑的还是红的。”

    “嗨！”八名黑衣特工齐声顿首，眼神里闪烁着冷酷而机械的光芒。

    十点半，这批杀手便悄无声息地散入雨幕之中，分头朝法租界进发。

    而此时，在马思南路的周公馆内，二楼的书房里依然亮着一盏绿罩台灯。大厅的留声机播放着舒缓的贝多芬小提琴协奏曲，但那优雅的乐声却被楼下一阵阵含糊不清的醉汉呓语彻底搅得粉碎。

    “喝！今天……今天非把那几个法国洋鬼子喝趴下不可……嗝……六哥，您是没瞧见，那两个法国秃驴，两杯干邑下去，直接钻到了桌子底下去扯扯扯……哈哈……”

    赵简之正毫无形象地躺在大厅的真皮沙发上，手里死死攥着个半空酒瓶，嘴里嘟嘟囔囔地嚷嚷着。他今晚在饭局上帮“周老板”挡酒，硬是凭着一股军统糙汉的悍勇，把公董局交通处的几个法国随员喝到吐血。

    郑耀先穿着雪白的衬衫，挽着袖子，正有些无奈地站在二楼栏杆旁往下看。

    “简之，喝了这碗姜汤，回房睡觉。”郑耀先冲楼下喊了一声，又招了招手，示意青帮背景的温家两个仆人把赵简之扶到一楼的客房去。

    温家的两个仆人费了九牛二虎之力才把死沉死沉的赵简之架上床。赵简之躺在床上，大着舌头，还在迷迷糊糊地嘟囔：“六哥……咱们兄弟……在北平……春生苑……当年那冰天雪地里……刺杀张敬尧……要不是您在死胡同里带头冲杀……咱们早成马蜂窝了……还有在十六铺码头……您在冰水里泡了五个小时……一枪干掉那个姓陈的王八蛋……六哥，兄弟们……这辈子……都跟着您……”

    听到“冰水”和“十六铺”这几个词，郑耀先的眼皮微微一跳，心里闪过一丝对当年出生入死兄弟的温情，但很快便被眼前的残酷现实压了下去。

    “行了，少说废话，温师傅，你们也早点去后院歇着吧。今晚雨大，不用守夜了，”郑耀先对两个仆人叮嘱道。

    “得咧，周老板，那我们兄弟就去后院了。有事您拉铃。”仆人躬了躬身，关好大门，退回了洋房后面的副楼。

    整个三层主楼内，瞬间只剩下了郑耀先，和客房里很快传来如雷鼾声的赵简之。

    郑耀先回到书房，缓缓坐在红木椅上。他没有点雪茄，而是从抽屉里拿出一块鹿皮，仔细地擦拭着一支拆散了的勃朗宁手枪零件。

    擦着擦着，他的眼神不由得有些飘忽。

    他想起了曾经在南京警备司令部里与高占龙的生死博弈，想起了在武汉汉口文源阁书店里，与程真儿通过线装书《唐诗选集》价签传递的温情。他们是夫妻，是同志，可在这租界魔窟的白区里，哪怕在街上擦肩而过，也只能留下一个冰冷的、毫无温度的陌生人背影。

    而今天，程真儿的手背被特高课生生烫起了水泡。

    郑耀先的手掌在桌面上微微攥紧，指节因为过度用力而隐隐发青。那一瞬间的痛楚，几乎让他想要直接开枪冲进特高课，但他知道，自己是一根不能断的细线。

    “咔哒，咔哒。”

    金属零件微小的撞击声在死寂的书房里显得格外的清晰。他熟练地将弹簧、滑套和枪管复位，拉动套筒，子弹上膛，

    就在子弹上膛的一瞬间，郑耀先的耳朵，微微动了动。

    作为长期游走在生死边缘的顶级特工，他的听觉和直觉早已磨砺得如同野兽般敏锐。