藤条在窦皇后手中轻轻弯曲。

    李世民看了一眼。

    这东西不粗。

    打不死人。

    但绝对疼。

    “阿娘。”

    李世民站起身。

    “朕已经不是小孩子了。”

    窦皇后点头。

    “你确实不是小孩子。”

    “你都敢杀兄逼父了。”

    “还有什么不敢？”

    李世民瞬间闭嘴。

    李渊坐在旁边，险些笑出声。

    打！

    狠狠打！

    这个逆子当年带着尉迟敬德披甲闯宫，逼自己交出兵权的时候，可没想过今日。

    长孙无垢起身想要开口。

    窦皇后抬了抬手。

    “观音婢。”

    “你不用替他说话。”

    “我不杀他。”

    “只是替建成抽他几下。”

    李世民脱下外袍，放在一旁。

    随后走到窦皇后面前，直接跪下。

    “阿娘，儿认。”

    他的称呼不再是朕。

    窦皇后握着藤条的手停了一下。

    她看着跪在面前的儿子。

    昔日那个跟在她身边学骑马、学射箭的少年，已经生出了白发。

    窦皇后终究没有立刻落下藤条。

    “世民。”

    “我问你。”

    “玄武门那一日，你有没有别的路？”

    李世民沉默很久。

    “没有了。”

    李世民的声音很平静。

    “儿若退，秦王府上下都要死。”

    “观音婢会死。”

    “高明他们也活不了。”

    “所以儿先下手了。”

    窦皇后的手指缓慢收紧。

    “建成的孩子呢？”

    李世民的呼吸停了一瞬。

    “斩草除根。”

    啪！

    藤条终于落下。

    抽在李世民肩上。

    长孙无垢的手轻轻抖了一下。

    却没有上前。

    这一鞭，李世民该受。

    窦皇后连续抽了五下。

    李世民跪在地上，没有闪躲。

    藤条抽破了内衫。

    肩背很快浮现出一道道红痕。

    兕子缩在李承乾怀里。

    她从没见过阿耶被人打。

    “阿兄。”

    “阿婆为什么打阿耶？”

    李承乾捂住她的眼睛。

    “因为阿耶以前做了一件事。”

    兕子认真想了想。

    “那兕子偷偷吃阿兄的糕糕，不会挨打吧？”

    “不会。”

    兕子松了一口气。

    城阳与李治站在旁边。

    两人一动不敢动。

    李秀宁则抱着手臂看着。

    她没有替李世民求情。

    也没有幸灾乐祸。

    玄武门的血，终究要有人问。

    窦皇后又抬起藤条。

    这一次，却迟迟没有落下。

    她看着李世民的白发，眼眶逐渐发红。

    “二郎。”

    “你杀了建成以后。”

    “这些年，心里是不是也不好受？”

    李世民原本挺直的脊背，轻轻颤了一下。

    他低下头。

    眼泪砸在地面。

    “阿娘。”

    “儿每次梦见阿兄，都难受。”

    “他死的时候，一直看着我。”

    “儿记得那双眼睛。”

    “这么多年，从来没忘过。”

    窦皇后的藤条落在地上。

    她弯下腰，摸了摸李世民的白发。

    “你也苦。”

    只三个字。

    李世民的眼泪再也止不住。

    他抱住窦皇后的腰，像个受了委屈的孩子。

    “阿娘。”

    “儿不是不后悔。”

    “可让儿再选一次，儿可能还是会动手。”

    “儿不敢拿观音婢和高明他们的命去赌。”

    窦皇后闭上眼睛。

    “我知道。”

    “建成有错。”

    “你有错。”

    “你阿耶也有错。”

    李渊脸上的笑容瞬间消失。

    李世民吸了吸鼻子。

    他抬起头，极其认真地补充了一句。

    “阿娘。”

    “每次想到杀了阿兄，儿心里都很难受。”

    “可一想到顺手除了老四，儿就觉得好受了一点。”

    大殿安静了一瞬。

    李秀宁嘴角轻轻一抽。

    长孙无垢转过身