翌日清晨，林府上下都去送林清轩入场。阿桑远远站在廊柱后，看见他穿着举子服，神情从容自信，与数月前那个迷茫的青年判若两人。

    临上车前，林清轩忽然回头，目光穿过人群，准确地找到了阿桑的位置。他微微点头，嘴角扬起一抹笑意。

    阿桑福了一福，目送他离去。

    三场考试，九日煎熬。当林清轩走出考场时，形容憔悴，眼中却有着前所未有的光芒。

    放榜那日，林府派人去看榜，带回好消息——林清轩中了举人，名次虽不靠前，却也足够资格参加明年的会试。

    林老爷大喜，设宴庆祝。宴席上，林清轩再次提出外放意愿，这次林老爷没有反对，只说要为他谋个好缺。

    宴席散去后，林清轩又一次来到后园桑树下。月光如水，桑树影婆娑。

    阿桑早已等在那里。她知道他会来。

    “我已请求去江南某县任职，”林清轩开门见山，“父亲答应了。”

    阿桑福了一福：“恭喜二爷得偿所愿。”

    林清轩看着她：“阿桑，我临走前，可以向父亲讨你随行。”

    阿桑沉默良久，终于抬头直视他的眼睛：“二爷，您还记得但行前程，莫问得失的深意吗？”

    林清轩怔住。

    “这句话不只是鼓励人勇往直前，”阿桑轻声道，“更是提醒人，既选择了前程，就不要过分计较得失。二爷选择外放，为的是施展抱负，造福一方。若带着我，难免引人闲话，于二爷官声不利。”

    林清轩急切道：“我不在乎...”

    “二爷必须在乎，”阿桑打断他，“为民请命的好官，不该因小节而授人以柄。”

    月光下，阿桑的目光清澈而坚定：“二爷此去，当以百姓为念，以社稷为重。他日若真能造福一方，便是对阿桑最好的回报。”

    林清轩久久不语，最终长叹一声：“我明白了。”

    他从怀中取出一个小木盒：“这个送你，不算贵重，只是个念想。”

    阿桑打开，见是一枚桑叶形状的玉坠，温润通透。

    “谢谢二爷。”她收下，而后从袖中取出一个小香囊，“这里面是桑叶和桑葚干，二爷带在身边，莫忘桑下之约。”

    二人相视一笑，一切尽在不言中。

    次日，林清轩启程赴任。阿桑站在送行的人群最后，看他翻身上马，英姿勃发。

    马车远去，消失在长街尽头。阿桑摸着胸前的桑叶玉坠，忽然想起家乡的一句老话：桑树不言，下自成蹊。

    或许有一天，这位胸怀大志的二爷，真能走出一条属于自己的路。而她，也将在自己的道路上继续前行。

    但行前程，莫问得失。

    这不仅是她对林清轩的劝慰，也是对自己的告诫。在这浮沉众生相的红尘中，每个人都有自己的桑下约，只需谨守本心，勇往直前。

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